Le palmier à huile en Afrique - World Rainforest Movement

Le palmier à huile en Afrique : le passé, le présent et le futuremployons 1500 salariés agricoles (pour les plantations et l’usine), mais avec l’extraction artisanale del’huile, personne ne peut déterminer aujourd’hui avec précision le nombre de gens dont la vie est liée ànotre société. » Aujourd’hui, cette activité est si attrayante que certaines femmes ont quitté des régionssituées à des centaines de kilomètres pour venir extraire l’huile. « Actuellement, avoue une “extractrice”,je gagne plus que mon mari. Je souhaite que cela dure pour que nous puissions enfin avoir un toit à nous.»L’extraction artisanale de l’huile de palme mobilise tous les bras valides de la région forestière. A telpoint que, selon un agent de la Soguipah, « il n’y a plus personne pour s’occuper des enfants : tout lemonde est obnubilé par les profits de l’extraction ». La transformation artisanale a créé une situation deplein-emploi tout à fait inédite dans cette région. Mais pour les responsables de l’huilerie, la solutionartisanale n’est qu’un pis-aller. La solution a déjà été trouvée, avec la construction d’une nouvelle huileried’une capacité de 10 t/heure (quatre fois plus que l’installation actuelle). Cette unité, dont le montage adébuté le 20 février dernier, est financée par la Banque européenne d’investissement. Elle pourra traiterenviron 55 000 t/an. Sa mise en service permettra donc immédiatement de transformer la totalité de laproduction de la Soguipah et des plantations familiales. Ce qui se traduira par un arrêt brutal del’extraction artisanale. Du coup, les intérêts de milliers de personnes seront compromis. Les femmeshabituées à manipuler des millions devront désormais se tourner vers d’autres activités, certainementmoins rémunératrices. »Une thèse présentée en 2007 fournit des informations sur des changements subies après l’installation de lanouvelle usine de transformation :« De 1997 à 2003 environ, la capacité de la nouvelle usine de 10 t/h a été bien adaptée aux volumes issusdes plantations. A partir de 2003, cependant, elle a commencé à être dépassée en période de pointe : laSOGUIPAH pousse l’unité au-delà de ses capacités, en traitant 13 t/h pendant 3 à 4 mois. En revanche,les autres mois de l’année, l’usine fonctionne en dessous de ses capacités. » Ces deux situations entraînentde nouveaux problèmes, car « un fort contentieux oppose la SOGUIPAH avec les planteurs sous contratqui transforment eux mêmes une partie de leur production, pour faire face à des besoins de trésorerie. »« La première conséquence pour la SOGUIPAH est la réduction de sa production totale d’huile. La raretédes régimes en saison des pluies entraîne une forte concurrence entre la collecte par la SOGUIPAH et latransformation par les producteurs qui souhaitent tirer profit de la hausse des prix saisonnière de l’huile.Bien que la SOGUIPAH augmente elle aussi le prix d’achat des régimes en octobre-novembre, puisqu’ilest indexé sur le prix de l’huile sur les marchés régionaux, il y a un retard dans cet ajustement. D’autrespart, les problèmes de trésorerie des producteurs à cette période (fin de soudure, rentrée des classes) lesincitent fortement à produire l’huile pour une revente immédiate. »« Pour s’opposer à la transformation de saison des pluies, des contrôles sont menés dans les villages, et lematériel peut être saisi par la police. Les planteurs les plus visiblement contrevenants sont fréquemmentrappelés à l’ordre. »L’ensemble des changements dans la région semblaient nécessiter une série d’études, avec une largeparticipation des populations locales et en particulier des femmes, sur le modèle de plantations depalmiers à huile qu’il était souhaitable d’établir dans le pays.Toutefois, cela n’a pas eu lieu et les plans actuels (2007, « Politique nationale de développement agricoleVision 2015 ») du gouvernement ont comme objectif d’accroître les superficies de palmeraies familialeset industrielles en Basse Guinée et en Guinée forestière à 15 000 ha en 2015 et augmenter la productiond’huile de palme en passant de 34 000 tonnes en 2005 à 84 000 tonnes en 2015 (dont 50 000 tonnes autitre des nouvelles plantations de SOGUIPAH). 122122 http://www.hubrural.org/pdf/guinee_pnda_vision2015_synth.pdf38