Le palmier à huile en Afrique - World Rainforest Movement

Le palmier à huile en Afrique : le passé, le présent et le futurIl convient de signaler que, à l’extérieur des plantations industrielles, le traitement du fruit du palmier estfait manuellement par les femmes des villages. Ce qui suit est la description de la fabrication d’huile depalme dans un village chrétien proche d’Accra :« Toutes les activités sont accomplies par des femmes. Les fruits de palmier sont achetés au marché local.On les fait bouillir dans de l’eau pendant deux heures environ, puis on les met dans un grand trou creusédans le sol et plein d’eau. Le trou a 2 pieds de profondeur et 5 pieds de diamètre. Une femme y descend etfoule les fruits, pour libérer l’huile de palme qui va flotter à la surface de l’eau. Ensuite, on prend despoignées de fruits du fond et on les presse entre les mains au-dessus de l’eau. Quand tous les fruits ont étésortis du puits et pressés, on enlève l’huile à la surface de l’eau et on la fait bouillir pour éliminer toutetrace d’eau ; ainsi, elle est prête à être utilisée. La femme reste dans le trou pour recevoir un nouveau lotde fruits à traiter. Les noix sont séparées de la pulpe à la main, et on les vend sur le marché local. Lapulpe est séchée et utilisée comme combustible. En deux jours, on peut produire environ 240 litres d’huileclarifiée. Cette huile est vendue à des commerçants, ou bien sur place. Les femmes affirment que l’huileproduite de cette manière a meilleur goût et se vend plus facilement que celle qu’on produit par desmoyens mécaniques. Le processus emploie deux personnes à plein temps pendant deux jours. » 106À présent, le gouvernement encourage à nouveau la production industrielle de palmiers à huile, avec lesoutien d’acteurs internationaux. Apparemment, le processus a redémarré pendant la présidence deKufour (2001-2009) qui, d’après les médias, « [visait] à planter 300 000 hectares de palmiers à huile enquelques années et [encourageait] sérieusement la culture en pépinière des semis appropriés pourdémarrer en force cette année. » 107La Société financière internationale (SFI) de la Banque mondiale dit qu’elle « s’est fortement engagéedans la chaîne d’approvisionnement du secteur huilier, en investissant dans des plantations de palmiers àhuile ». Au Ghana, les investissements de la SFI furent de 12,5 millions USD en 2007. 108Plus récemment (en 2010), les médias ont parlé d’une « nouvelle stratégie mondiale [...] que les expertsdu Groupe Banque mondiale et de la Société financière internationale étaient en train de développer.Cette stratégie, qui sera prête en septembre 2010, est censée faire démarrer tout de suite un programme deplusieurs millions de dollars concernant le palmier à huile, à l’intention des décideurs et desgouvernements ; il sera centré sur l’accès au financement, sur la certification, sur la politique d’utilisationdes terres, sur le transfert de technologie et sur le développement des infrastructures menant de laplantation au port, ainsi que sur les systèmes de prix et de marketing ». 109EuropeAid – dont la mission est de mettre en œuvre les instruments d’aide extérieure de la Commissioneuropéenne – s’occupe aussi activement de la question et a demandé à une société conseil de faire « desétudes de faisabilité et des plans pour l’établissement de raffineries d’huile de palme au Ghana ». Lesrésultats permettront « la formulation des besoins supplémentaires de soutien gouvernemental, dont lamobilisation d’investissements suffisants du secteur privé national et étranger pour l’établissement desraffineries d’huile de palme et des industries associées ».Le document d’EuropeAid mentionne « le renouvellement de l’intérêt mondial et de la demande de ce produit aucours des dernières années », en tant que biocombustible, et donne l’exemple de « l’objectif de l’Union européennede réduire les émissions de gaz à effet de serre de 20 % à l’horizon 2020 (en partie en exigeant que 10 % desautomobiles utilisent des biocarburants) », qui « pourrait provoquer une forte augmentation de la demande ». 110106 http://www.appropedia.org/Original:Small_Scale_Vegetable_Oil_Extraction_ 6.107 http://www.thefreelibrary.com/PSI,+a+sure+winner!+The+most+exciting+industrial+news+in+Ghana+must...-a0114926162.108 http://www.ifc.org/ifcext/agriconsultation.nsf/AttachmentsByTitle/Discussion+Paper/$FILE/Discussion+Paper_FINAL.pdf.109 http://news.myjoyonline.com/business/201006/47320.asp.110 http://www.aca-expertise.com/aca_frameworks/framework_2009-11-20_16-39-19.pdf.35