Le palmier à huile en Afrique - World Rainforest Movement

Le palmier à huile en Afrique : le passé, le présent et le futurLes compagnies d’huile de palme ont rencontré des problèmes avec les populations voisines à leursplantations à grande échelle.Dans le cas de SIPEF-CI des ressortissants du village de Lazoa (Soubré) exigent la rétrocession par laSipef-ci d’une parcelle de 599 ha comprenant 8 blocs attenants au village. Ils revendiquent ce périmètreafin d’assurer leur survie. Et aussi parce qu’ils disent en être les propriétaires. À cause du conflit, il y a eudes « actes de vandalisme allant de la destruction de la récolte dans les plantations à l’abattage depalmiers. » En juillet 2009, « alors que des gendarmes étaient de faction dans cette localité pour sécuriserle périmètre litigieux, une grande partie de la population s’y est déportée avec machettes, couteaux etgourdins. Bilan, un tracteur de la société détruit, les plants de palmiers à huile déracinés et 6 employésblessés. » 74Un autre cas est celui de PALM-CI, qui en Février 2008 a commencé à raser le riche réservoir debiodiversité de la Forêt des marais de Tanoé dans le sud-est de la Côte d’Ivoire, pour un projet de palmierà huile. Écologistes et communautés riveraines ont donné l’alarme et ont manifesté contre ce projet del’entreprise. Des organisations locales et internationales ont rejoint la résistance 75 , mais le conflit a étégagné principalement par les populations et cadres locaux qui ont forcé la compagnie « à décider derenoncer à ce projet » en avril 2009. 76 Comme disait Mathieu Yao, un planteur local de palmier à huile:« Notre engagement à faire front contre ce vaste projet l’a été dans notre intérêt personnel. Nous vivonsassez bien de la petite agriculture et de la petite pêche et chacun est conscient que leur rendement, chaqueannée, dépend du maintien de cette forêt. Nous avons donc choisi de faire bloc autour ». 77Le palmier à huile au GabonÀ partir de la fin du XIXe siècle, un certain nombre de plantations expérimentales de palmiers à huile ontété créées par des Européens en Afrique de l’Ouest et centre-ouest. Une des premières a été établie auGabon en 1870 par des missionnaires catholiques. Comme beaucoup d’autres plantations du dixneuvièmesiècle en Afrique de l’Ouest, ces entreprises ont été infructueuses. Une des raisons expliquantces échecs a été le fait que l’argent était dépensé pour payer des ouvriers pour produire, planter et soignerdes plants, souvent sur des terres marginales, dans des régions où les palmeraies naturelles contenaientdéjà plus de palmiers qu’il n’en fallait pour la consommation des agriculteurs locaux. 78Jusqu’en 1959, la production d’huile de palme était pratiquement artisanale. En 1956, des experts françaisse sont rendu compte que le Gabon présentait les conditions requises pour développer le palmier à huile.Pour cela, ils ont installé en amont de Lambaréné des plantations de palmiers sélectionnés: la palmeraiede M’Villi, de la société Palmhévéa, une filiale d’Unilever. 79Une étude menée dans la même zone dans le début des années 1970 décrit que dans le secteur existaientdeux plantations industrielles:1) La palmeraie de la M’Villi en bordure de l’Ogooué, créée par la Compagnie Générale des OléagineuxTropicaux avec 143 ha de plus de 25 ans et 377 ha datant de 1955 à 1959.74 http://www.directabidjan.com/voir_article.php?id=100575 http://www.wrm.org.uy/bulletin/131/Ivory_Coast.html76 http://www.developpementdurable.com/environnement/2010/08/A1536/cote-divoire-les-ecologistes-empechent-un-projet-agro-industrieldans-une-zone-riche-en-biodiversite.html77 http://ipsinternational.org/fr/_note.asp?idnews=541678 http://www.cambridge.org/us/books/kiple/palmoil.htm79 http://tiny.cc/ipzbg30