LAMARQUE - Orchestre symphonique de Québec

13 noVembre 2011CONCERTS FAMILLE INDUSTRIELLE ALLIANCENOTES ANALYTIQUESCAMILLE SAINT-SAËNS (1835-1921)Le carnaVaL des animauxL’une des œuvres les plus célèbres de Camille Saint-Saëns,Le Carnaval des animaux fut longtemps considéré par sonauteur comme une simple pochade musicale, un amusantclin d’œil de carnaval. Composée en 1886 et sous-titrée« Grande fantaisie zoologique », la suite, qui comportequatorze mouvements, ne fut pas donnée en public etne fut pas non plus éditée du vivant de l’auteur, en partieparce que plusieurs morceaux font la caricature demusiciens estimés. Ce n’est qu’au cours de soirées entreamis que Saint-Saëns daigna la faire exécuter.L’œuvre fait appel à un petit orchestre composé d’uneflûte, une clarinette, un harmonium, un xylophone, uncélesta, deux pianos et une section de cordes. Certainsmorceaux méritent d’être signalés : « Tortues », oùSaint-Saëns écorche gentiment offenbach en reproduisantle quadrille d’orphée aux enfers – le fameux cancan…à un tempo extrêmement lent; « L’Éléphant », que lesdébutants à la contrebasse connaissent trop bien et quiparodie la « Danse des sylphes » de La Damnation deFaust de Berlioz; dans « personnages aux longues oreilles »remarquez comment Saint-Saëns reproduit bien lehennissement; « pianistes », de vrais animaux auxyeux de Saint-Saëns (!); « Fossiles », citations de piècesdépassées, dont la Danse macabre de Saint-Saënslui-même, et de chansons enfantines : J’ai du bon tabac,Ah ! vous dirai-je maman, ainsi que l’air de Rosine dansLe Barbier de Séville de Rossini.Deux pièces se démarquent singulièrement des autres.Tout d’abord la numéro 7, « Aquarium », splendide pièceévocatrice, aux sonorités magiques, presque célestes.Sans le savoir, Saint-Saëns s’est pour ainsi dire aventurédans le monde impressionniste. Et puis, la numéro 13,« Le Cygne », morceau d’un intense lyrisme, célèbrepour son superbe solo de violoncelle. Cette pièce a faitle tour du monde, notamment grâce à la chorégraphiequ’en a tirée la grande ballerine Anna pavlova et intituléeLa Mort du cygne.36 LA MARQUE LE MAGAZINE SYMPHONIQUE DE QUÉBEC