No. 2 Printemps - Société historique de Bellechasse

Au fil des ans A u des gens de Bellechassedésiraient. Seules les plus hautes eaux de l’année couvrent les battures et la grève dans leur entieret quelques heures seulement . Ils étaient beaux les étés de ces animaux d’antan qui n’étaient pas,comme ceux d’aujourd’hui, durant toute la belle saison, prisonniers des étables.On sait qu’à la fin d’août, l’herbe se raréfiait souvent dans les champs de pacages.Certains cultivateurs, comme l’a déjà fait Moïse Roy, allaient sur les battures faucher à la petitesfaux une certaine quantité de jonc qu’ils portaient ensuite dans le clos où se trouvaient leursanimaux. Ça remplaçait le fourrage vert, l’avoine verte qu’offraient d’autres cultivateurs.Jean-Yves Roy dit qu’une année, suite à une sécheresse trop persistante, il avait eurecours au foin de grève de la façon la plus moderne qui soit. Au moyen d’une faucheuse -chargeuse automotrice tirant derrière elle une charrette à quatre roues, il coupait chaque jour unelisière de jonc et allait détacher la charrette dans le clos de pacage. Les animaux se servaient euxmêmes.Il est bien possible que les ancêtres de ceux qui occupent aujourd’hui la rive gauche dudelta de la rivière des Mères,aient récolté le jonc comme lesGourgues et les Roy lerécoltaient, il n’y a pas silongtemps, dans l’anse de Saint-Vallier.Sur le Domaine de La BoyerLà, la récolte du jonc étaitdavantage apparentée aux autresrécoltes fourragères. Elle sefaisait ordinairement après letemps des foins et avant la coupedes plantes céréalières, deManoir de Lanaudièrel’avoine surtout, ordinairement dans la deuxième quinzaine du mois d’août. Si l’été avait été tropsec, si les champs de foin avaient souffert du manque de pluie, compte tenu des dimensions ducheptel composé de vaches, de taurailles et de chevaux, pour compenser, on coupait davantage dejonc. Notons qu’à ce temps de l’année, le jonc avait atteint la limite de sa croissance, de samaturité. Même s’il avait profité de deux marées par jour, on dit qu’il était plus beau si l’été avaitété pluvieux.On utilisait la petite faux à main pour les petites récoltes et la faucheuse mécanique tiréepar les chevaux si on voulait en récolter le plus possible, Même si le terrain sur lequel pousse lejonc est ordinairement glaiseux et que cette glaise, qui est pourtant poussière de roches, collait àla base des tiges, il ne semble pas que cela gâtait, ébréchait les faux, compliquait le travail desfaucheurs. On coupait, obligatoirement à marée basse, le jonc qui serait porté au rivage à lafaveur de la prochaine marée montante.Le flottageSi on se donne la peine d’ouvrir une tige de jonc dans le sens de la hauteur, on verra qu’elle esttoute pleine de petites chambres d’air, elle nous fait penser aux atocas « canneberges » récoltésdans des bassins inondés et qui font surface dès qu’ils sont détachés de la tige qui les retient. Lejonc lui aussi fait surface tout autant que les atocas. La montée du jonc vers le rivage se pratiquaitde la façon suivante : on se fabriquait une sorte de grande ceinture flottante en reliant plusieursplanches bout à bout à l’aide de cordages, de broches ou de lacets et, on s’en servait pourencercler la nappe de jonc fraîchement coupée au moment où celle-ci était soulevée par la marée18 Printemps 2004