Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

76 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEmot, utilisés par les Esprits dans leurs manifestations et que connaissentbien les spirites. Grâce aux découvertes récentes, la science est entrée encontact avec un monde d'éléments, de forces, de puissancesinsoupçonnés, et la possibilité de formes d'existence longtemps ignoréeslui est enfin apparue.Les savants qui ont étudié le phénomène spirite : sir W Crookes, R.Wallace, R. Dale Owen, Aksakof, O. Lodge, Paul Gibier, Myers, etc.,ont constaté des cas nombreux d'apparitions de défunts. L'esprit de KatieKing, qui se matérialisa pendant trois années chez sir W. Crookes,membre de l'Académie royale de Londres, a été photographié le 26 mars1874, en présence d'un groupe d'expérimentateurs 1 .Il en fut de même des esprits d'Abdullah et de John King,photographiés par Aksakof. L'académicien R. Wallace et le docteurThomson obtinrent la photographie spirite de leurs mères, décédéesdepuis de nombreuses années 2 .Myers parle de 231 cas d'apparitions de défunts. Il en cite quelquesuns empruntés aux Phantasms 3 . Signalons, dans le nombre, uneapparition annonçant une mort imminente 4 :«Un voyageur de commerce, homme très positif, eut un matin la vision d'une deses soeurs, morte depuis neuf ans. Lorsqu'il raconta le fait à sa famille, il ne futécouté qu'avec incrédulité et scepticisme. Mais en décrivant la vision, il mentionnal'existence d'une égratignure sur la face. Ce détail frappa tellement sa mère qu'elletomba évanouie. Ayant repris connaissance, elle raconta que c'était elle qui avait,par mégarde, fait cette égratignure à sa fille au moment de la mise en bière, qu'ellel'avait dissimulée de suite en la couvrant de poudre, de sorte que personne aumonde n'était au courant de ce détail. Le fait qu'il avait été aperçu par son fils étaitdonc une preuve de la véracité de sa vision et elle y vit en même temps l'annoncede sa mort, qui survint en effet quelques semaines plus tard 5 .»A citer également les cas suivants : celui d'un jeune homme qui s'étaitengagé, s'il mourait le premier, à apparaître à une jeune fille sansl'effrayer désagréablement ; il apparut en effet, un an après, à la soeur de1 Voir Sir W. Crookes, Recherches sur les phénomènes du Spiritualisme.2 Aksakof, Animisme et Spiritisme, pages 620, 621.3 Myers, la Personnalité humaine, page 268.4 Idem, page 280.5 Est-il nécessaire de faire remarquer que l'Esprit n'a voulu apparaître avec cette «égratignure»que pour fournir, par ce moyen, une preuve de son identité ? Il en est de même pour plusieursdes cas suivants, où les Esprits se montrèrent avec des costumes ou des attributs quiconstituaient autant d'éléments de conviction pour les percipients.