Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

44 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEet féconde. Les dimensions et les circonvolutions du cerveau sontsouvent en rapport direct avec le degré d'évolution de l'esprit 3 . Il n'enfaudrait pas déduire que la mémoire n'est qu'un simple jeu des cellulescérébrales. Celles-ci se modifient et se renouvellent sans cesse, dit lascience, à tel point que le cerveau et le corps humain tout entier sontrenouvelés en peu d'années 4 . Dans ces conditions, comment expliquerque nous puissions nous rappeler des faits remontant à dix, vingt, trenteannées ? Comment les vieillards se remémorent-ils avec une facilitésurprenante les moindres détails de leur enfance ? Comment la mémoire,la personnalité, le moi peuvent-ils persister et se maintenir au milieu descontinuelles destructions et reconstructions organiques ? Autant deproblèmes insolubles pour le matérialisme !Rien ne parvient à l'âme, disent les psychologues contemporains, quepar le moyen des sens, et la suspension des uns entraîne la disparition del'autre. Remarquons cependant que l'état d'anesthésie, c'est-à-dire lasuppression momentanée de la sensibilité, ne supprime nullementl'action de l'intelligence ; celle-ci s'active, au contraire, dans des cas où,d'après les doctrines matérialistes, elle devrait être annihilée.Buisson écrivait : «S'il existe quelque chose qui puisse démontrerl'indépendance du moi, c'est assurément la preuve que nous fournissentles patients soumis à l'action de l'éther et chez qui les facultésintellectuelles résistent dans cet état aux agents anesthésiques.»Velpeau, traitant du même sujet, disait : «Quelle mine féconde pour laphysiologie et la psychologie que des faits comme ceux-ci, qui séparentl'esprit de la matière, l'intelligence du corps !»Nous verrons aussi de quelle façon, dans le sommeil ordinaire ouprovoqué, dans le somnambulisme et l'extériorisation, l'âme peut vivre,percevoir, agir sans le secours des sens.** *3 La règle n'est pas absolue. Le cerveau de Gambetta, par exemple, ne pesait que 1.246grammes, alors que la moyenne humaine est de 1.500 à 1.800 grammes. Ajoutons, d'ailleurs,que la théorie des localisations cérébrales qui prédominait dans la physiologie a été mise ensérieux échec par des «cas fameux et fréquents de lésions étendues dans les régionsessentielles, ne s'accompagnant d'aucun trouble psychique grave, ni d'aucune restriction de lapersonnalité». Voir le cas célèbre publié par le docteur Guépin en mars 1917 et les faitsnombreux de blessures de guerre spécialement étudiés par le docteur Troude (Revuemétapsychique, n° 1, 1921-1922).4 Claude Bernard, la Science expérimentale ; Phénomènes de la vie.