Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

300 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEréparation. Elle plongera le coupable dans sa flamme pour le purifier ;elle reforgera dans le laminoir de l'épreuve l'âme déformée par le mal.Ainsi, chacun de nous a pu ou pourra effacer son passé, les tristes pagesdu début de son histoire, les fautes graves, commises lorsqu'il n'étaitqu'un esprit ignorant ou fougueux. Par la souffrance nous apprendronsl'humilité, en même temps que l'indulgence et la compassion pour tousceux qui succombent autour de nous sous la poussée des instinctsinférieurs, comme cela nous est arrivé à nous-mêmes, tant de fois, jadis.Ce n'est donc pas par vengeance que la loi nous frappe, mais parcequ'il est bon et profitable de souffrir, puisque la souffrance nous libèreen donnant satisfaction à la conscience, dont elle exécute le verdict.Tout se rachète et se répare par la douleur. Nous l'avons vu, il y a unart profond dans les procédés qu'elle met en oeuvre pour façonner l'âmehumaine et, lorsqu'elle est égarée, la ramener dans l'ordre sublime deschoses.On a souvent parlé d'une loi du talion. En réalité, la réparation ne seprésente pas toujours sous la même forme que la faute commise. Lesconditions sociales, l'évolution historique s'y opposent. En même tempsque les supplices du moyen âge, bien des fléaux ont disparu. Cependantla somme des souffrances humaines, sous leurs formes variées,innombrables, se représente toujours proportionnée à la cause qui lesproduit. En vain des progrès se réalisent, la civilisation s'étend, l'hygièneet le bien être se développent. Des maladies nouvelles apparaissent etl'homme est impuissant à les guérir. Il faut reconnaître en cela lamanifestation de cette loi supérieure d'équilibre dont nous avons parlé.La douleur sera nécessaire tant que l'homme n'aura pas mis sa pensée etses actes en harmonie avec les lois éternelles ; elle cessera de se fairesentir dès que l'accord sera établi. Tous nos maux viennent de ce quenous agissons dans un sens opposé au courant de la vie divine ; si nousrentrons dans ce courant, la douleur disparaît avec les causes qui l'ontfait naître.Longtemps encore, l'humanité terrestre, ignorante des lois supérieures,inconsciente du devenir et du devoir, aura besoin de la douleur, pour lastimuler dans sa voie, pour transformer ce qui prédomine en elle, lesinstincts primitifs et grossiers, en sentiments purs et généreux.Longtemps l'homme devra passer par l'initiation amère pour arriver à laconnaissance de lui-même et de son but. Il ne songe présentement qu'à