Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

298 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEpériode morose de la vieillesse, avec ses lassitudes, ses infirmités, sesabandons. Les lumières s'éteignent, les sympathies, les consolations seretirent ; les rêves, les espérances s'évanouissent. Les fosses se creusent,de plus en plus nombreuses, autour de nous. Alors s'ouvrent de longuesheures d'immobilité, d'inaction, de souffrance. Elles nous obligent àrentrer en nous-mêmes, à passer souvent en revue les actes et lessouvenirs de notre vie. C'est là une épreuve nécessaire, afin que l'âme,avant de quitter son enveloppe, acquière cette maturité, ce jugement,cette clairvoyance des choses qui seront le couronnement de sa carrièreterrestre. Aussi, lorsque nous maudissons les heures en apparencestériles et désolées de la vieillesse infirme, solitaire, nous méconnaissonsun des plus grands bienfaits que la nature nous offre. Nous oublions quela vieillesse douloureuse est le creuset où se complètent les épurations.A ce moment de l'existence, les rayons et les forces que, durant lesannées de jeunesse et de virilité, nous dispersions de toutes parts dansnotre activité et notre exubérance, se concentrent, convergent vers lesprofondeurs de l'être, attisant la conscience et procurant à l'homme plusde sagesse et de maturité. Peu à peu, l'harmonie se fait entre nos penséeset les radiations extérieures ; la mélodie intime s'accorde avec la mélodiedivine.Il y a alors, dans la vieillesse résignée, plus de grandeur et de beautésereine que dans l'éclat de la jeunesse et la puissance de l'âge mûr. Sousl'action du temps, ce qu'il y a de profond, d'immuable en nous se dégage,et le front de certains vieillards s'auréole des clartés de l'Au-delà.A tous ceux qui demandent : Pourquoi la douleur ? je réponds :Pourquoi polir la pierre, sculpter le marbre, fondre le vitrail, marteler lefer ? C'est afin de bâtir et d'orner le temple magnifique, plein de rayons,de vibrations, d'hymnes, de parfums, où tous les arts se combinent pourexprimer le divin, préparer l'apothéose de la pensée consciente, célébrerla libération de l'esprit !Et voyez le résultat obtenu ! De ce qui était en nous éléments épars,matériaux informes et parfois même, chez le vicieux et le déchu, ruineset débris, la douleur a dressé, construit dans le coeur de l'homme un autelsplendide à la Beauté morale, à la Vérité éternelle.La statue, dans ses formes idéales et parfaites, est enfouie, cachée dansle bloc grossier. Quand l'homme n'a pas l'énergie, le savoir, la volonté defrapper, alors, avons-nous dit, vient la douleur. Elle prend le marteau, le