Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

216 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEde piraterie, dit un historien, qui ait été commis dans les tempsmodernes». Elle en fut punie, d'abord par la Prusse elle-même, qui, en1877, au Congrès de Berlin, la dépossédait de tous les avantagesremportés sur la Turquie ; puis, plus cruellement encore, par les reversde la guerre de Mandchourie et leur répercussion prolongée dans toutl'empire des tzars qui aboutit en dernier lieu à la révolution sanglante etau chaos bolcheviste.Au cours des derniers siècles, l'Angleterre a souvent poursuivi unepolitique froide et égoïste. Après la guerre du Transvaal, elle s'estretrouvée affaiblie, touchant peut-être à ces temps prédits, en termessaisissants, par sir Robert : «L'habileté de nos hommes d'Etat lesimmortalisera s'ils adoucissent pour nous cette descente, de manière àl'empêcher de devenir une chute ; s'ils la conduisent de manière à la faireressembler à la Hollande, plutôt qu'à Carthage et à Venise.»Le détachement de l'Irlande, de l'Egypte, la révolte des Indes sontvenus, depuis lors, confirmer ces prévisions.Tel sera le sort de toutes les nations qui furent grandes par leursphilosophes et leurs penseurs et qui ont eu la faiblesse de remettre leurdestinée aux mains de politiciens trop avides.N'insistons pas sur ces faits. N'avons-nous pas vu se dérouler sous nosyeux, de 1914 à 1918, le drame immense, le drame vengeur, qui a laissél'Allemagne vaincue, punie de son orgueil et de ses crimes ?En même temps, il faut reconnaître que la France recevait une leçonterrible, due peut-être à la légèreté, à l'imprévoyance, au sensualismed'un grand nombre de ses enfants ; mais, avec la victoire, elle retrouvaitson prestige dans le monde. Ainsi s'affirmait une fois de plus la hautemission, le rôle providentiel qui lui semblent dévolus et qui consistent àproclamer et à défendre, par toutes les formes du verbe et par l'épée, ledroit, la vérité, la justice !L'Allemagne et l'Autriche, rivées dans un pacte et une complicitéfarouches, avaient rêvé l'hégémonie de l'Europe et la domination dumonde : l'une sur l'Orient, l'autre sur l'Occident. Dans la poursuite deleur but, elles ont foulé aux pieds les engagements les plus solennels, parexemple envers la Belgique ; elles n'ont pas reculé devant les forfaits lesplus odieux. Quel a été le résultat ? Après quatre ans d'une lutteacharnée, les empires centraux ont roulé dans l'abîme. L'Autriche n'est