Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

PREUVES HISTORIQUES 207ses organes, l'autre s'élance dans le pays des rêves. Toutefois, cette séparation n'estpas complète ; elle ne le sera qu'à la mort, ou plutôt c'est cette séparation complètequi sera la mort même. Plus tard, ce double actif pourra venir vivifier un autrecorps terrestre et accomplir ainsi une nouvelle existence semblable.»En Grèce, on retrouve la doctrine des vies successives dans les poèmesorphiques. C'était la croyance de Pythagore, de Socrate, de Platon,d'Apollonius et d'Empédocle. Sous le nom de métempsycose 4 , ils enparlent souvent, dans leurs oeuvres, en termes voilés, car ils étaient liés,pour la plupart, par le serment initiatique. Cependant, l'affirmation en estprécise dans le dernier livre de la République, dans Phèdre, le Timée etle Phédon :«Il est certain que les vivants naissent des morts, que les âmes des mortsrenaissent encore.» (Phèdre.)«L'âme est plus vieille que le corps. Les âmes renaissent sans cesse du Hadès,pour revenir à la vie actuelle.» (Phédon.)La réincarnation était célébrée en Egypte dans les mystères d'Isis, et enGrèce, dans ceux d'Eleusis, sous le nom de mystère de Perséphone. Lesinitiés seuls participaient aux cérémonies.Le mythe de Perséphone était la représentation dramatique desrenaissances, l'histoire de l'âme humaine, passée, présente et future, sadescente dans la matière, sa captivité en des corps d'emprunt, sa réascensionpar étapes successives. Les fêtes éleusiniennes duraient troisjours et traduisaient, dans une émouvante trilogie, les alternances de ladouble vie, terrestre et céleste. Au terme de ces initiations solennelles,les adeptes étaient sacrés 5 .Presque tous les grands hommes de la Grèce furent des initiés, desfervents de la grande déesse. C'est dans ses enseignements secrets qu'ilspuisèrent l'inspiration du génie, les formes sublimes de l'art et lespréceptes de la divine sagesse. Quant au peuple, on ne lui présentait que4 Le vulgaire ne peut voir aujourd'hui dans la métempsycose que le passage de l'âme humainedans le corps d'êtres inférieurs. Dans l'Inde, en Egypte et en Grèce, elle était considérée d'unefaçon plus générale, comme la transmigration des âmes en d'autres corps humains. Noussommes portés à croire que la descente de l'âme dans un corps inférieur à l'humanité n'était,comme l'idée de l'enfer dans le catholicisme, qu'un épouvantail destiné, dans la pensée desanciens, à effrayer les méchants. Toute rétrogradation de cette sorte serait contraire à lajustice, à la logique, à la vérité. Elle est, d'ailleurs, rendue impossible par le fait que ledéveloppement de l'organisme fluidique ou périsprit ne permettrait plus à l'être humain des'adapter aux conditions de la vie animale.5 Voir Ed. Schuré, Sanctuaires d'Orient, pages 254 et suivantes.