Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...
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OBJECTIONS ET CRITIQUES 201psychiques, - le progrès moral devrait être sensible depuis lecommencement des temps historiques. Or, il en est tout autrement. Leshommes d'aujourd'hui sont aussi égoïstes, aussi violents, aussi cruels etaussi féroces qu'ils l'étaient il y a deux mille ans.»Cette appréciation est excessive. Même en la considérant commeexacte, elle ne prouve rien contre la réincarnation. Les hommes lesmeilleurs, nous le savons, ceux qui, après une suite d'existences, ontatteint un certain degré de perfection, poursuivent leur évolution sur desmondes plus avancés et ne reviennent sur la terre qu'exceptionnellement,en qualité de missionnaires. D'autre part, des contingents d'esprits, venusde plans inférieurs, s'ajoutent chaque jour à la population du globe.Comment, dans ces conditions, s'étonner que le niveau moral s'élève troppeu ?Seconde objection : la doctrine des vies successives, en se répandantdans l'humanité, amène des abus inévitables. N'en est-il pas ainsi detoutes choses au sein d'un monde peu avancé, dont la tendance est decorrompre, de dénaturer les enseignements les plus sublimes, de lesaccommoder à ses goûts, à ses passions, à ses bas intérêts ?Il est certain que l'orgueil humain peut trouver là d'amplessatisfactions, et, les Esprits moqueurs ou la suggestion aidant, on assisteparfois aux révélations les plus burlesques. De même que beaucoup degens ont la prétention de descendre d'une illustre lignée, de même, parmiles théosophes et les spirites, on rencontre maint croyant bénévoleconvaincu d'avoir été tel ou tel personnage célèbre du passé.«De nos jours - dit Myers 2 - Anna Kingsford et Edward Maitlandprétendaient n'avoir été rien moins que la vierge Marie et saint Jean-Baptiste.»Pour mon compte personnel, je connais, de par le monde, une dizainede personnes qui affirment avoir été Jeanne d'Arc. On n'en finirait pas,s'il fallait énumérer tous les cas de ce genre. Il y a pourtant là une partpossible de vérité. Mais comment la distinguerons-nous des erreurs ? Ilfaut, en ces matières, se livrer à une analyse attentive et passer cesrévélations au crible d'une critique rigoureuse ; rechercher d'abord sinotre individualité présente des traits frappants de ressemblance avec lapersonne désignée ; puis réclamer, de la part des Esprits révélateurs, despreuves d'identité touchant ces personnalités du passé et l'indication de2 La personnalité humaine, page 331.
202 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEdétails et de faits inconnus, dont la vérification soit possibleultérieurement.Remarquons que ces abus, comme tant d'autres, ne tiennent pas à lanature de la cause incriminée, mais bien à l'infériorité du milieu où elleagit. Ces abus, fruits de l'ignorance et d'un faux jugement, s'atténuerontet disparaîtront avec le temps, grâce à une éducation plus forte et pluspratique.** *Une dernière difficulté subsiste encore : c'est celle qui résulte de lacontradiction apparente des enseignements spirites au sujet de laréincarnation. Dans les pays anglo-saxons, elle fut longtemps passéesous silence dans les messages des Esprits ; plusieurs même la nièrent, etce fut là un argument capital pour les adversaires du spiritisme.Nous avons déjà répondu en partie à cette objection. Nous disions plushaut que cette anomalie s'expliquait par la nécessité où se trouvaient lesEsprits de ménager, au début, des préjugés religieux très invétérés encertains milieux. Plusieurs points de la doctrine ont été volontairementlaissés dans l'ombre dans les pays protestants, plus hostiles à laréincarnation, pour être divulgués par la suite, à des moments jugés plusopportuns. En effet, après cette période de silence, nous voyons lesaffirmations spirites en faveur des vies successives, se produireaujourd'hui dans les pays d'outre-mer avec la même intensité que dansles pays latins. Il y a eu gradation sur quelques points del'enseignement ; il n'y a pas eu contradiction.Les négations émanent presque toujours d'Esprits trop peu avancéspour savoir et pouvoir lire en eux-mêmes et discerner l'avenir qui lesattend. Nous savons que ces âmes subissent la réincarnation sans laprévoir et, l'heure venue, sont plongées dans la vie matérielle commedans un sommeil anesthésique.Les préjugés de race et de religion, qui ont exercé sur la terre uneinfluence considérable sur ces esprits, persistent encore en eux dansl'autre vie. Tandis que l'entité élevée peut aisément s'en affranchir à lamort, les moins avancées y restent longtemps soumises.Dans le nouveau continent, les préjugés de couleur ont fait considérerla loi des renaissances sous un tout autre aspect que dans l'ancien monde,où de vieilles traditions orientales et celtiques en avaient déposé le
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OBJECTIONS ET CRITIQUES 201psychiques, - le progrès moral <strong>de</strong>vrait être sensible <strong>de</strong>puis lecommencement <strong>de</strong>s temps historiques. Or, il en est tout autrement. <strong>Le</strong>shommes d'aujourd'hui sont aussi égoïstes, aussi violents, aussi cruels <strong>et</strong>aussi féroces qu'ils l'étaient il y a <strong>de</strong>ux mille ans.»C<strong>et</strong>te appréciation est excessive. Même en <strong>la</strong> considérant commeexacte, elle ne prouve rien contre <strong>la</strong> réincarnation. <strong>Le</strong>s hommes lesmeilleurs, nous le savons, ceux qui, après une suite d'existences, ontatteint un certain <strong>de</strong>gré <strong>de</strong> perfection, poursuivent leur évolution <strong>sur</strong> <strong>de</strong>smon<strong>de</strong>s plus avancés <strong>et</strong> ne reviennent <strong>sur</strong> <strong>la</strong> terre qu'exceptionnellement,en qualité <strong>de</strong> missionnaires. D'autre part, <strong>de</strong>s contingents d'esprits, venus<strong>de</strong> p<strong>la</strong>ns inférieurs, s'ajoutent chaque jour à <strong>la</strong> popu<strong>la</strong>tion du globe.Comment, dans ces conditions, s'étonner que le niveau moral s'élève troppeu ?Secon<strong>de</strong> objection : <strong>la</strong> doctrine <strong>de</strong>s vies successives, en se répandantdans l'humanité, amène <strong>de</strong>s abus inévitables. N'en est-il pas ainsi <strong>de</strong>toutes choses au sein d'un mon<strong>de</strong> peu avancé, dont <strong>la</strong> tendance est <strong>de</strong>corrompre, <strong>de</strong> dénaturer les enseignements les plus sublimes, <strong>de</strong> lesaccommo<strong>de</strong>r à ses goûts, à ses passions, à ses bas intérêts ?Il est certain que l'orgueil humain peut trouver là d'amplessatisfactions, <strong>et</strong>, les Esprits moqueurs ou <strong>la</strong> suggestion aidant, on assisteparfois aux révé<strong>la</strong>tions les plus burlesques. De même que beaucoup <strong>de</strong>gens ont <strong>la</strong> prétention <strong>de</strong> <strong>de</strong>scendre d'une illustre lignée, <strong>de</strong> même, parmiles théosophes <strong>et</strong> les spirites, on rencontre maint croyant bénévoleconvaincu d'avoir été tel ou tel personnage célèbre du passé.«De nos jours - dit Myers 2 - Anna Kingsford <strong>et</strong> Edward Mait<strong>la</strong>ndprétendaient n'avoir été rien moins que <strong>la</strong> vierge Marie <strong>et</strong> saint Jean-Baptiste.»Pour mon compte personnel, je connais, <strong>de</strong> par le mon<strong>de</strong>, une dizaine<strong>de</strong> personnes qui affirment avoir été Jeanne d'Arc. On n'en finirait pas,s'il fal<strong>la</strong>it énumérer tous les cas <strong>de</strong> ce genre. Il y a pourtant là une partpossible <strong>de</strong> vérité. Mais comment <strong>la</strong> distinguerons-nous <strong>de</strong>s erreurs ? Ilfaut, en ces matières, se livrer à une analyse attentive <strong>et</strong> passer cesrévé<strong>la</strong>tions au crible d'une critique rigoureuse ; rechercher d'abord sinotre individualité présente <strong>de</strong>s traits frappants <strong>de</strong> ressemb<strong>la</strong>nce avec <strong>la</strong>personne désignée ; puis réc<strong>la</strong>mer, <strong>de</strong> <strong>la</strong> part <strong>de</strong>s Esprits révé<strong>la</strong>teurs, <strong>de</strong>spreuves d'i<strong>de</strong>ntité touchant ces personnalités du passé <strong>et</strong> l'indication <strong>de</strong>2 La personnalité humaine, page 331.