Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

194 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEA certaines heures, tout un monde obscur, confus, mystérieux, seréveille et vibre en nous, un monde dont les bruissements, les rumeursnous émeuvent et nous enivrent. C'est la voix du passé ; elle parle dansla transe somnambulique et nous raconte les vicissitudes de notre pauvreâme, errant à travers le monde. Elle nous dit que notre moi actuel est faitde nombreuses personnalités qui se retrouvent en lui comme les affluentsdans un fleuve, que notre principe de vie a animé bien des formes, dontla poussière repose là-bas parmi les débris des empires, sous les vestigesdes civilisations mortes. Toutes ces existences ont laissé au plus profondde nous-mêmes des traces, des souvenirs, des impressions ineffaçables.L'homme qui s'étudie et s'observe sent qu'il a vécu et revivra ; il héritede lui-même, récoltant dans le présent ce qu'il a semé autrefois, etsemant pour l'avenir.Ainsi s'affirment la beauté et la grandeur de cette conception des viessuccessives, qui vient compléter la loi d'évolution entrevue par lascience. S'exerçant à la fois dans tous les domaines, elle répartit à chacunsuivant ses oeuvres et nous montre, au-dessus de tout, cette majestueuseloi du progrès qui régit l'univers et entraîne la vie vers des états toujoursplus beaux, toujours meilleurs.XVI. - LES VIES SUCCESSIVES. - OBJECTIONS ETCRITIQUES.Nous avons répondu aux objections que fait naître tout d'abord dans lapensée l'oubli des vies antérieures. Il nous reste à en réfuter d'autres, d'uncaractère soit philosophique, soit religieux, que les représentants desEglises opposent volontiers à la doctrine des réincarnations.En premier lieu, nous dit-on, cette doctrine est insuffisante au point devue moral. En ouvrant à l'homme d'aussi vastes perspectives sur l'avenir,en lui laissant la possibilité de tout réparer dans ses existences futures,elle l'encourage au vice et à l'indolence ; elle n'offre pas un stimulantassez puissant et assez actuel pour la pratique du bien ; pour toutes cesraisons, elle est moins efficace que la crainte d'un châtiment éternelaprès la mort.