Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

188 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEet décision par des enfants de l0 ans et au-dessous. Ces sujets, commeles précédents, semblent apporter en ce monde des dispositionsparticulières qu'on ne retrouve pas chez leurs parents. De même qu'onvoit des anges de pureté et de douceur naître et grandir en des milieuxgrossiers et dépravés, de même on rencontre des voleurs et des assassinsdans des familles vertueuses ; et dans les deux cas ces anomalies seprésentent en des conditions telles qu'aucun précédent atavique ne peutdonner le mot de l'énigme.Tous ces phénomènes, dans leur variété infinie, trouvent leurexplication dans le passé de l'âme, dans les nombreuses vies humainesqu'elle a parcourues. Chacun apporte en naissant les fruits de sonévolution, l'intuition de ce qu'il a appris, les aptitudes acquises dans lesdivers domaines de la pensée et de l'oeuvre sociale : dans l'art, lascience, le commerce, l'industrie, la navigation, la guerre, etc., l'habiletépour telle chose plutôt que pour telle autre, selon que son activité s'estdéjà exercée dans un sens particulier.L'esprit est apte aux études les plus diverses. Mais dans le cours limitéde la vie terrestre, par l'effet des conditions d'ambiance, par suite desexigences matérielles et sociales, il ne s'applique généralement qu'àl'étude d'un nombre restreint de questions. Et dès que sa volonté s'estorientée vers l'un des domaines de la vaste connaissance, par le fait deses tendances et des notions accumulées en lui, sa supériorité en ce sensse dessine, s'accuse de plus en plus ; elle se répercute d'existence enexistence, se révélant, à chaque retour dans le champ terrestre, par desmanifestations toujours plus précoces et plus accentuées. De là, lesenfants prodiges et, dans un ordre plus effacé, les vocations, lesprédispositions natives. De là, le talent, le génie, qui sont le résultatd'efforts persévérants et continus vers un objectif déterminé.Cependant, l'âme étant appelée à aborder toutes les formes de laconnaissance et non à se restreindre à quelques-unes, la nécessité destages successifs se démontre par le fait seul de la loi d'undéveloppement sans limites. De même que la preuve des vies antérieuress'établit par les acquisitions réalisées avant la naissance, la nécessité desvies futures s'impose comme conséquence de nos actes actuels, cetteconséquence, pour se dérouler, exigeant des conditions et des milieux enharmonie avec l'état des âmes. Nous avons derrière nous tout un infini deréminiscences et de souvenirs ; devant nous un autre infini de promesses