Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...
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RENOVATION DE LA MEMOIRE 179Parfois on nous objecte qu'il serait injuste d'être puni pour des fautesoubliées, comme si l'oubli effaçait la faute ! On nous dit 29 , par exemple :«Une justice qui se trame dans le secret, et que nous ne pouvons pasjuger nous-mêmes, doit être considérée comme une iniquité.»Mais d'abord, est-ce que tout n'est pas un secret pour nous ? Le brind'herbe qui pousse, le vent qui souffle, la vie qui s'agite, l'astre qui glissedans la nuit silencieuse, tout est mystère. Si nous ne devons croirequ'aux choses bien comprises, à quoi croirons-nous ?Si un criminel, condamné par les lois humaines, tombe malade et perdla mémoire de ses actions - nous avons vu que les cas d'amnésie ne sontpas rares - s'en suit-il que sa responsabilité s'évanouit en même tempsque ses souvenirs ? Aucune puissance ne peut faire que le passé n'ait pasété.Dans beaucoup de cas, il serait plus atroce de savoir que d'ignorer.Quand l'esprit dont les vies lointaines furent coupables quitte la terre etque les mauvais souvenirs se réveillent pour lui, lorsqu'il voit se dresserdes ombres vengeresses, regrette-t-il le temps de l'oubli ? accuse-t-ilDieu de lui avoir ôté, avec la mémoire de ses fautes, la perspective desépreuves qu'elles entraînent ?Qu'il nous suffise donc de connaître le but de la vie, de savoir que ladivine justice gouverne le monde. Chacun est à la place qu'il s'est faite etrien n'arrive qui ne soit mérité. N'avons-nous pas notre conscience pourguide, et les enseignements de génies célestes ne brillent-ils pas d'un viféclat dans notre nuit intellectuelle ?Mais l'esprit humain flotte à tous les vents du doute et de lacontradiction. Tantôt il trouve que tout est bien et il demande denouvelles puissances de vie ; tantôt il maudit l'existence et réclame lenéant. La justice éternelle peut-elle conformer ses plans à nos vuesmobiles et changeantes ? Poser la question, c'est la résoudre. La justicen'est éternelle que parce qu'elle est immuable. Dans le cas qui nousoccupe, elle est l'harmonie parfaite s'établissant entre la liberté de nosactions et la fatalité de leurs conséquences. L'oubli temporaire de nosfautes n'entrave pas leur effet. L'ignorance du passé est nécessaire, afinque toute l'activité de l'homme se porte vers le présent et vers l'avenir,29 Journal de Charleroi, 18 février 1899. C'est ce qu'objectait déjà, au quatrième siècle, Enée deGaza, dans son Théophraste.
180 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEafin qu'il se soumette à la loi de l'effort et se conforme aux conditions dumilieu où il renaît.** *Pendant le sommeil, l'âme agit, pense, erre. Parfois elle remonte aumonde des causes et retrouve la notion des vies écoulées. De même queles étoiles brillent seulement pendant la nuit, de même notre présent doitse voiler d'ombre pour que les lueurs du passé s'allument à l'horizon dela conscience.La vie dans la chair, c'est le sommeil de l'âme ; c'est le rêve, triste oujoyeux. Pendant qu'il dure, nous oublions les rêves précédents, c'est-àdireles incarnations passées. Cependant, c'est toujours la mêmeindividualité qui persiste sous ses deux formes d'existence. Dans sonévolution, elle traverse alternativement des périodes de contraction et dedilatation, d'ombre et de lumière. La personnalité se restreint ous'épanouit dans ces deux états successifs, comme elle se perd et seressaisit à travers les alternatives du sommeil et de la veille, jusqu'à ceque l'âme, parvenue à l'apogée intellectuel et moral, ait fini pour toujoursde rêver.Il est en chacun de nous un livre mystérieux où tout s'inscrit encaractères ineffaçables. Ferme à nos yeux pendant la vie terrestre, ils'ouvre dans l'espace ; l'esprit avancé en parcourt à son gré les pages. Il ytrouve des enseignements, des impressions et des sensations quel'homme matériel a peine à comprendre.Ce livre, le subconscient des psychistes, est ce que nous appelons lepérisprit. Plus celui-ci s'épure, plus les souvenirs se précisent. Nos vies,une à une, émergent de l'ombre et défilent devant nous, pour nousaccuser ou nous glorifier. Les moindres faits, actes, pensées, tout reparaîtet s'impose à notre attention. Alors l'esprit contemple la réalitéredoutable ; il mesure son degré d'élévation ; sa conscience prononcesans recours. Qu'elles sont douces à l'âme, à cette heure, les bonnesactions accomplies, les oeuvres de sacrifice ! Mais lourdes sont lesdéfaillances, les oeuvres d'égoïsme et d'iniquité !Pendant l'incarnation, nous devons le rappeler, la matière couvre lepérisprit de son épais manteau ; elle comprime, éteint ses radiations ; delà, l'oubli. Délivré de ce lien, l'esprit élevé retrouve la plénitude de samémoire. L'esprit inférieur ne se souvient guère que de sa dernière
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