Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

170 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEELe Journal littéraire, toujours au sujet de Méry, reprend : «Son autre passagesur la terre a été aux Indes : voilà pourquoi, quand il a publié la Guerre du Nizan,il n'est pas un de ses lecteurs qui ait douté qu'il n'eût habité longtemps l'Asie. Sesdescriptions sont si vivantes, ses tableaux sont si originaux, il fait toucher du doigtles moindres détails. Il est impossible qu'il n'ait pas vu ce qu'il raconte ; le cachetde la vérité est là.Il prétend être entré dans ce pays avec l'expédition musulmane, en 1035. Il y avécu cinquante ans, il y a passé de beaux jours et il s'y est fixé pour ne plus ensortir. Là, il était encore poète, mais moins lettré qu'à Rome et à Paris. Guerrierd'abord, rêveur ensuite, il a gardé dans son âme les images saisissantes des bordsde la rivière sacrée et des sites hindous. Il avait plusieurs demeures à la ville et à lacampagne, il a prié dans le temple des Eléphants, il a connu la civilisation avancéede Java, il a vu les splendides ruines qu'il signale et que l'on connaît encore si peu.Il faut l'entendre raconter ses poèmes, car ce sont de vrais poèmes que cessouvenirs à la Swedenborg. Il est très sérieux, n'en doutez pas. Ce n'est pas unemystification arrangée aux dépens de ses auditeurs. C'est une réalité dont ilparvient à vous convaincre.»Paul Stapfer, dans son livre intitulé : Victor Hugo à Guernesey,raconte ses entretiens avec le grand poète. Celui-ci lui disait sa croyanceaux vies successives. Il croyait avoir été Eschyle, Juvénal, etc.. Il fautreconnaître que ces propos ne brillent pas par un excès de modestie etmanquent un peu de preuves démonstratives.Le philosophe subtil et profond que fut Amiel écrivait : «Quand jepense aux intuitions de toutes sortes que j'ai eues depuis monadolescence, il me semble que j'ai vécu bien des douzaines et presquedes centaines de vies. Toute individualité caractérise ce mondeidéalement en moi ou plutôt me forme momentanément à son image.C'est ainsi que j'ai été mathématicien, musicien, moine, enfant, mère,etc.. Dans ces états de sympathie universelle, j'ai même été animal etplante.»Théophile Gautier, Alexandre Dumas, Ponson du Terrail et beaucoupd'autres écrivains modernes partageaient ces convictions. GustaveFlaubert, dans sa Correspondance (Tome II, page 165), écrit ceci : «Jesuis sûr d'avoir été sous l'empire romain directeur de quelque troupe decomédiens ambulants... et, en relisant les comédies de Plaute, il merevient comme des souvenirs.»** *