Le problème de l'être et de la destinée : études expérimentales sur ...

126 LE PROBLEME DE L'ETRE ET DE LA DESTINEEprésident à la répartition des biens et des maux, des aptitudes et desfacultés, des qualités natives et des vices originels.Pourquoi aux uns la fortune, le bonheur constant ; aux autres, lamisère, le malheur inévitable ? à ceux-ci la force, la santé, la beauté ; àceux-là, la faiblesse, la maladie, la laideur ? Pourquoi ici l'intelligence, legénie, et là l'imbécillité ? Comment tant d'admirables qualités morales serencontrent-elles à côté de tant de vices et de défauts ? Pourquoi desraces si diverses, les unes inférieures au point qu'elles semblent confinerà l'animalité ; les autres, favorisées de tous les dons qui assurent leursuprématie ? Et les infirmités innées, la cécité, l'idiotisme, lesdifformités, toutes les infortunes qui emplissent les hôpitaux, les asilesde nuit, les maisons de correction ? L'hérédité n'explique pas tout. Dansla plupart des cas, ces afflictions ne peuvent être considérées comme lerésultat de causes actuelles. Il en est de même des faveurs du sort. Tropsouvent, des justes semblent écrasés sous l'épreuve, tandis que deségoïstes et des méchants prospèrent.Pourquoi aussi les enfants mort-nés et ceux qui sont condamnés àsouffrir dès le berceau ? Certaines existences s'achèvent en peu d'années,en peu de jours ; d'autres durent près d'un siècle. Et encore, d'oùviennent les jeunes prodiges : musiciens, peintres, poètes, tous ceux qui,dès le bas âge, montrent des dispositions extraordinaires pour les arts oules sciences, alors que tant d'autres restent médiocres toute la vie, malgréun labeur acharné ? De même, les instincts précoces, les sentimentsinnés de dignité ou de bassesse, contrastant parfois si étrangement avecle milieu où ils se manifestent ?Si la vie individuelle commence seulement à la naissance terrestre, sirien n'existe antérieurement pour chacun de nous, on cherchera en vain àexpliquer ces diversités poignantes, ces anomalies effroyables, encoremoins à les concilier avec l'existence d'un Pouvoir sage, prévoyant,équitable. Toutes les religions, tous les systèmes philosophiquescontemporains sont venus se heurter à ce problème. Aucun d'eux n'a pule résoudre. Considérée à leur point de vue, qui est l'unité d'existencepour chaque être humain, la destinée reste incompréhensible, le plan del'univers s'obscurcit, l'évolution s'arrête, la souffrance devientinexplicable. L'homme, porté à croire à l'action de forces aveugles etfatales, à l'absence de toute justice distributive, glisse insensiblementvers l'athéisme et le pessimisme.