Solidaris 4/2011 - Solidaris.be

d’effort ». L’échocardiographie d’effort
réduit considérablement le risque que
le médecin puisse passer à côté d’un
problème coronaire », précise Florence
Lebois.
Deuxième avantage : l’examen
n’est pas irradiant. Il peut donc être
reproduit plus souvent, tous les ans
ou tous les six mois si nécessaire, sans
prendre le risque de se retrouver
exposé à des rayons X. Un critère
important pour le suivi des patients
coronariens fragiles. Enfin, le test
s’en retrouve sensiblement écourté
(environ vingt minutes), puisque tout
se passe simultanément.
Concrètement, le déroulement de
l’examen reste quasiment identique.
Une échographie est d’abord pratiquée
au repos, afin d’obtenir des
données de base. Puis des électrodes
sont collées sur le thorax du patient,
qui peut se mettre à pédaler. La
difficulté augmente progressivement
chaque minute (la charge est déterminée
en fonction de l’âge), comme
s’il fallait grimper une pente de plus
en plus raide. L’effort doit être main-
tenu jusqu’à ce que le patient arrive
à la limite de ses possibilités et qu’il
atteigne une fréquence cardiaque suffisante
compte tenu de son âge. Il
peut alors arrêter l’effort et récupérer
progressivement.
Ce système se veut plus confortable
pour le médecin, qui peut observer
jusqu’à quatre clichés simultanément
sur le même écran : l’image du cœur
au repos, lors des pics d’effort puis à
la récupération.
Pas simple de pédaler
couché !
Le confort du patient, quant à lui, se
révèle moins optimal. Dur, dur, de
pédaler aisément lorsqu’on se trouve
en position couchée ! Par ailleurs, pour
faciliter l’examen, la table se penche
légèrement vers la gauche, ce qui
ajoute une difficulté supplémentaire
à l’exercice.
« C’est vrai que le test devient un
peu plus éprouvant pour les patients,
reconnaît Florence Lebois. Malgré
cela, ils perçoivent généralement le test
de façon positive. Avoir le médecin
constamment assis à côté de soi est
plutôt rassurant et motive souvent les
patients à faire un bel effort ! Ils se
rendent comptent d’eux-mêmes que
l’examen est plus complet. »
L’acquisition de cette table d’effort
est une belle avancée pour le service
de Cardiologie de la clinique
André Renard « Ce matériel est utilisé
partout dans le monde. Il est reconnu
et homologué au niveau européen. Je
l’utilise au CHU depuis de nombreuses
années et c’était souvent frustrant de
devoir transférer nos patients là-bas
pour l’examen ! Désormais, ils peuvent
réaliser ce test ici. »
Pour l’instant, seule le docteur Lebois
fait un usage régulier de la nouvelle
table d’échocardiographie d’effort à la
clinique André Renard. Mais l’enthousiasme
étant souvent communicatif,
ses collègues sont déjà en train de
se familiariser à la technique pour en
faire bénéficier le plus grand nombre
de patients.
L’examen peut être réalisé chez la plupart
des patients capables de pédaler
et dont les images d’échographies
cardiaques sont de qualité suffisante.
Les personnes qui souhaiteraient
effectuer ce type de test peuvent
demander conseil à leur médecin
traitant ou à leur cardiologue habituel.
Solidaris n°4 • 2011
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