Shedra - UV1 cours 1

Cours 1 – La tradition du Bouddhade savants français, allemands et russes se sont attelés à réaliser lacompilation, l'analyse, la traduction et l'interprétation desenseignements bouddhiques écrits dans des langages aussi divers quele sanskrit, le chinois, le mongolien et le tibétain.À une époque où les découvertes scientifiques dérangeantes sefaisaient de plus en plus nombreuses et rapides, cette nouvellereligion est brusquement apparue comme venant de nulle part. En1853, l'écrivain français Felix Nève décrivait le bouddhisme comme« le seul adversaire moral que la civilisation occidentale rencontrera enOrient ». En fait, tandis qu'Arthur Schopenhauer découvrait dans lebouddhisme la consécration de ses propres idées philosophiques, queRichard Wagner envisageait (sans jamais mettre son projet àexécution) d'écrire un opéra bouddhique intitulé Die Sieger (Lesvainqueurs) et que Sir Edwin Arnold glorifiait le Bouddha dans sonpoème The Light of Asia, d'autres étaient profondément troublés parce qu'ils percevaient comme une religion sans Dieu et nihiliste. Parexemple, dans son œuvre populaire Le Bouddha et sa religion (1866),le philosophe Jules Barthélemy-Sainte-Hilaire, loin d'exalter lebouddhisme, affirme que « ce système hideux, ce matérialisme étriquémérite le dédain plutôt que l'étude ».Par ailleurs, au XIX e siècle, aucun des défenseurs enthousiastes dubouddhisme n'envisageait sérieusement de devenir bouddhiste.Même si Madame Blavatsky et Henry Steele Olcott, fondateurs de latrès à la mode société théosophique, ont adopté les préceptesbouddhiques à Ceylan en 1880 tout en restant laïcs, le bouddhismeest resté, au sein de leur vision du monde, un élément théosophiqueplutôt qu'un engagement spirituel à part entière. Les premiersengagements existentiels dans le bouddhisme, selon ses préceptes, nesont apparus que vers l’aube du XX ème siècle : des occidentaux sontpartis en Asie pour devenir moines ou pratiquants bouddhiques.Le premier européen à franchir le pas fut un Anglais, AllanBennett, qui a prononcé ses vœux monastiques en Birmanie en 1901et a reçu le nom d’Ananda Metteya. Trois ans plus tard, unAllemand, Anton Gueth, a également été ordonné en Birmanie. Sousle nom de Bhikkhu Nyanatiloka, il s'est rendu à Ceylan où, en 1911, ila fondé Island Hermitage, jetant ainsi les bases de la premièrecommunauté monastique pour les bouddhistes non asiatiques. Aucours des décennies suivantes, un petit nombre d'occidentaux ontsuivi leur exemple, soit en se faisant ordonner en Asie, soit enconstituant des associations bouddhiques laïques en Europe, surtouten Allemagne et en Grande-Bretagne. Alexandra David-Neel et, plustard, Ernst Hoffman (connu sous le nom de Lama Govinda) ontvoyagé dans l'Himalaya et au Tibet, s'imposant comme les premierseuropéens occidentaux à embrasser la pratique du bouddhisme54