Shedra - UV1 cours 1

Cours 1 – La tradition du Bouddhaétudes savantes. La tradition du Bouddha devient un objet derecherche et de curiosité dans les milieux cultivés d’Europe.Cependant la façon dont elle est comprise reflète alors plus lespréoccupations de l’époque que sa réalité.Les orientalistes puis les philosophes forgèrent ce qui allait êtreappelé le « bouddhisme », un néologisme apparu dans les années1825 1 et dont on ne peut trouver l’équivalent dans les languesasiatiques.Le terme « bouddhisme » est largement passé dans la langue pourdésigner l’enseignement du Bouddha sans que l’on se rende comptedes présupposés erronés dont il est porteur. En effet, le suffixe -ismea l'inconvénient de situer l'enseignement du Bouddha dans uneperspective idéologique qui fait généralement référence à un systèmeconceptuel auto référent et fermé sur lui-même ; un aspectdogmatique qui n'est ni dans la nature ni dans l’esprit du Dharma.L’idée que l’on se fit alors du « bouddhisme » fut reçuediversement en fonction des préoccupations et idéologies del’époque.La combinaison de l’émergence des idéologies rationalistes à lasuite de Hegel (1770-1831), et des craintes de l’Église voyant dans lafigure du Bouddha un dangereux concurrent donna lieu à uneinterprétation négative des grands principes du Dharma ; et onassimila bientôt le bouddhisme à une idéologie nihiliste vue comme« un culte du néant ». 2Les philosophes tels que Hegel et Nietzsche se sont intéressés aubouddhisme surtout parce qu’il apportait un démenti à la prétentionuniverselle du christianisme. Leur vison par trop eurocentrique neleur permit pas d’en comprendre les fondements philosophiques etspirituels.L’Occident moderne a également rejeté l’Orient à l’extérieur del’étude de la philosophie au nom d’une prétendue supériorité de laraison scientifique occidentale par rapport à ce qui fut considérécomme des cultures à la pensée dites « primitives ». Cetteperspective a été justifiée, et l’est sans doute encore inconsciemment,par « la conception hégélienne selon laquelle l’histoire est gouvernée defaçon providentielle, par la raison […]. L’histoire universelle, nous ditcette conception, est le progrès de la conscience de la liberté, et ceprogrès s’est déployé en Occident de manière exclusive ». 3Parmi les philosophes, Arthur Schopenhauer 4 (1788-1860) faitfigure d’exception car il est sans doute celui qui s’est le plus■ Le culte du néant■ L’Orient rejeté àl’extérieur de laphilosophie■ ArthurSchopenhauer1 Voir R-P. DROIT, Le culte du néant : les philosophes et le Bouddha.2 Idem.3 B. STEVEN, in Les cahiers bouddhiques, n°3, p. 13.4 Pour plus d’information sur ce thème, consulter les actes du colloque organisépar l’université Rimay : Shâkyamuni et Schopenhauer, parus aux éditionsPrajnâ, 2004.14