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DOSSIERRÉEL, VIRTUEL : UN ÉQUILIBRE À MAINTENIRpar Marie-France Laberge et André Roux«… une existence épanouie est alors un juste équilibre entre ces différentes composantes.Nous ne sommes finalement que des êtres sur le fil du rasoir devant jongler sans cesse entre nos personnagespour éviter de sombrer définitivement dans l’un d’eux et de nous y perdre. »(tiré du blogue 1 d’un internaute, le 29 février 2004)Le virtuel… univers impalpable,nouveaux langages etmodes de vie, pratiques duréseau, phénomène culturel et social.Optimisme, confiance, inquiétude?Entre réalité et virtualité, nosjeunes en formation doivent trouverl’équilibre.UNE CIVILISATIONDE L’IMMATÉRIELQu’est-ce que le réel? Et le virtuel?Et l’imaginaire? Bien que ces questionsne constituent pas le thèmeprincipal du présent article, il imported’y consacrer quelques lignes.Des philosophes croient qu’il y aune nature humaine commune, unecertaine universalité de l’humain :la raison, la mémoire et la volontéseraient ce qui nous unifie. Pour cequi est de la réalité, comme le disaitHéraclite, tant qu’on est éveillé onest tous dans le même monde, maisquand on rêve, chacun s’enfuit dansson propre univers. Pour certains,il existe diverses formes de réalité,des réalités plurielles (dont fait partiele monde virtuel) et il imported’amener son esprit à en saisir lesnuances. Par exemple, la réalité estaccessible à notre connaissance,mais l’abstraction aussi fait partieintégrante de la réalité. L’imaginaire,quant à lui, serait un dépassementdu réel… Et le virtuel?Ce peut être l’idée ou encore lareprésentation, la simulation, l’illusionextrême. Il est cependantintéressant de noter que, malgré leconcept d’univers factice souventrattaché au monde virtuel, nousvivons dans une société d’ordrematériel, de consommation, relativementfactice elle aussi…Puisque le virtuel est déjà trèsprésent dans la vie de nos jeuneset que ses diverses facettes continuerontà se multiplier, commençonsà explorer ses rivages.Selon Quéau (2002), ce serait« une bonne pédagogie, pour commencerd’apprendre à douter, qued’éprouver des systèmes de représentationalternatifs. Le virtuel n’estpas qu’un lieu de fuite hors dumonde, c’est aussi un lieu d’actionqui est doté d’une certaine crédibilité…Le virtuel est le moyen d’agirà l’échelle planétaire, à l’échelledes idées, il a cet immense avantagede nous proposer une réalité alternativequi fonctionne, et qui nouspermettra de travailler, de rencontrerles autres et d’agir sur le monde ».Pensons par exemple au virtuel(simulation) qui nous prépare àêtre encore plus actif dans lesdomaines du réel : la chirurgie,l’économie, l’aviation... Quand onrevient au réel, on a la possibilité decomparer deux niveaux de réalité;mais une des principales inquiétudesliées à ces nouveaux universréside dans la possibilité de fuir leréel pour le virtuel. Selon Huriet(1998), « l’attrait est que le réelrésiste tandis que le virtuel obéit ».Peut-on alors s’adresser au substitutpour obtenir une satisfactionéquivalente? C’est une questiond’acuité… sucre ou édulcorant?Le réel finira-t-il toujours pas nousrattraper? Nous devons être responsablesde ce qui nous arrive dansnotre environnement immédiat réelet local. Bref, c’est une approchepédagogique intéressante, selonQuéau (2002), de nous habituer àchanger de régime, de vision et decompréhension. Cela correspondau fait de migrer hors du mondepour aller dans un autre. En revenantdans le réel, on pourra yimporter les modalités d’action oude solidarité qu’on aura rencontréesdans le virtuel, et réciproquement.« Ce qui paraît intéressant,c’est le va-et-vient, la comparaison,la compétition entre les deux modesde réalité, l’un complétant l’autre. »Toutefois, il manquera toujours aumonde virtuel cette densité, cettesubstance propre aux territoireshumains réels. Naviguer en territoireaffectif fait appel à la sensibilité.Il semble que l’image devenant unecopie de plus en plus conforme dumonde réel, son attrait croît avecl’usage et la représentation prendde plus en plus de place par rapportà la chose réelle. Dans lemonde virtuel, l’écran donne accès àune infinité de possibilités. Il donneaccès à tout et tout de suite; pourplusieurs, il y a quelque chose demagique là-dedans! Au fil desdécouvertes et des progrès, il devientégalement de plus en plus difficilede distinguer ce qui est spécifiquementhumain de ce qui est spécifiquementtechnologique. Ce quinous préoccupe ici, c’est que lesjeunes sont gavés de messages, queces images auditives et visuelles ontun attrait incontestable sur eux,mais que le recul réflexif nécessairene fait souvent pas partie de ce àquoi nous les initions, le jeunerestant alors dans une zone floue àmi-chemin entre le réel et l’imaginaire.L’acquisition de règles moraleset sociales s’avère souvent déficiente.L’éducation à la virtualité devraitdonc amener l’enfant à se construiredans ce monde d’images :– en sachant qu’il est faux;–en en discutant, comme pourtant d’autres sujets, avec lesadultes qui participent à saformation.TOUT SEUL ENSEMBLEOU NOUVELLES CONDITIONSDE SOLIDARITÉ?Une des dérives importantes duvirtuel est la perte du sentimentd’exister dans la réalité, être dans leréel l’avatar d’un personnage virtuelplutôt que l’inverse. Un de ses plusformidables exploits est la culturede réseau, une descendante directede la culture scientifique. Dans lesparagraphes suivants, nous navigueronsd’un pôle à l’autre de cetespace où les notions d’identité etde communauté prennent un nouveausens.L’identité, c’est l’image qu’un individua de lui-même et c’est aussil’ensemble de ses voies formellesd’identification vis-à-vis de ses semblables;ces dernières années, desidentités numériques (numérisationde nos caractéristiques identitaires :ADN, empreinte oculaire, empreintevocale, mots de passe, etc.) et desidentités virtuelles (utilisées sur lesréseaux entre autres) se sont ajoutées.La permanence, l’unité et laréalité physique de l’identité sontdes points de référence de moins enmoins solides dans l’univers virtuel.VIVRE PAR PROCURATIONAu Japon, on appelle otaku l’individuqui est plus fasciné par levirtuel que par le réel. On parlequasi uniquement de jeunes hommesâgés de 15 à 30 ans; ces derniers nevivent que par procuration, la technologieétant l’ami qui ne demanderien en retour. Les otakus sont engénéral des collectionneurs (d’objets,de données) qui en viennent àabsolument tout savoir sur un sujet;puisqu’ils ne sortent pas de chezeux et sont rivés à leur écran àlongueur de jour, ceux qui arriventà gagner leur vie le font justementVIE 22 Vie pédagogique 132, septembre-octobre2004