la cour et la maison de l'ogre - Chroniques italiennes - Université ...

5Modes de l’oralité dans le Cunto de li Cuntiscène, par delà la variation des intrigues, le processus de métamorphoseauquel est soumis le héros et que les approches structuralistes ont bien misen relief : la situation initiale (manque, conflit, éloignement) ; la mise àl’épreuve (voyage, épreuve) où s’amorce le processus de transformation dusujet ; enfin, le dénouement qui sanctionne le changement de statut social oude rang, la métamorphose finale. Dans la situation initiale (souvent untableau réaliste, avec un ancrage précis dans la topographie napolitaine), lebesoin alimentaire dans un contexte de pénurie constitue le déclencheur decertaines fonctions invariantes mises en évidence par V. Propp 5 , le manqueet l’éloignement du héros. Dans Lo catenaccio (II,9), Luciella, vertueusecadette d’une famille misérable, va chercher de l’eau pour faire cuire desfeuilles de choux glanées par sa mère, et c’est au puits qu’elle rencontrel’esclave noir qui la conduira dans un somptueux palais souterrain oùdébuteront ses vicissitudes. Dans Petrosinella (II,1), son envie irrépressiblede manger du persil pousse une femme enceinte à aller en voler dans lejardin potager de sa voisine l’ogresse. Pour éviter de finir dévorée, elle luipromet de lui donner sa petite fille lorsqu’elle aura sept ans. Le moteur del’éloignement peut être aussi le désir de consommer métaphoriquement uncorps sous le signe d’Eros : la quête d’une femme à la peau littéralementblanche comme la délicieuse ricotta consommée lors d’un repas est lemoteur, dans Le tre cetra (V,9), du voyage du prince. Le thème alimentairese retrouve dans la situation initiale également sous forme d’un interdit,souvent en étroite corrélation avec une condition de pénurie ou pour lemoins de frugalité. Sa transgression met en branle la machine narrative dansplusieurs contes : ainsi tous ceux qui mettent en scène les benêts promus à larichesse ou la fortune. Vardiello se retrouve à piller par un enchaînementcomique de maladresses toutes les réserves alimentaires de la maisonpendant que sa mère est partie au marché (I,4). Dans Le sette cotenelle(IV,4) la fille famélique d’une vieille mendiante ne peut s’empêcher dedévorer sept couennes de lard tandis que sa mère est partie glaner quelquesfeuilles de chou. La conséquence immédiate de ces transgressions est unepunition, un éloignement, une perte ; néanmoins, dans tous ces cas, elleconduira, par une série de hasards et de rencontres, au changement de statutdu héros incontinent, selon la loi du genre. Dans la situation finale, quisanctionne justement ce changement de statut, l’aliment est aussiomniprésent : non pas tant comme substance destinée à être ingérée ou5V. Propp, Morphologie du conte, Paris, Seuil, 1965.