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La construction continentale fini-miocène etle maximum d’empiètement marin du Tortonien en Basse ProvenceAlors que dans le Nord du bassin et en position proximale dans l’avant pays alpin, lesséries continentales tortonienne et messinien inférieur peuvent être développées et constituéesun véritable piémont partiellement préservé des érosions du Messinien supérieur etquaternaires. En basse Provence, la préservation de ce piémont est extrêmement réduite.Connue sous le nom de Conglomérats à Hipparion selon Combaluzier (1932), cette sérien’excède pas 50 m et est surtout constituée de dépôts lacustres à Helix Christoli et de plainealluviale avec des sols. Il existe quelques affleurements isolés dans la Crau. Son extrêmeréduction d’épaisseur et surtout liée à la l’importance de l’érosion messinienne de la Durancedans tout le secteur de la Crau (Fig. A1) (Clauzon et Rubino 1993). Au nord du basin, il estdonc possible d’utiliser le piémont, les épaisseurs des séries fluviatiles et leurs altimétriespour contraindre les mouvements verticaux entre 8 Ma et l’Actuel (Besson et al. 2002).En Basse Provence, on est beaucoup plus démuni. La seule certitude dont on dispose,c’est que contrairement à la Vallée du Rhône et aux secteurs proximaux du bassin d’avantpays comme vers Digne, le maximum d’empiètement du Burdigalien supérieur - Langhien quicoïncide avec celui du cycle néogène global (Bartek et al 1988) est clairement décalé enBasse Provence au Tortonien, puisque la transgression a alors atteint la Montagne SainteVictoire à la périphérie de laquelle se développait des falaises littorales (Rubino et al. 2003).La cause de ce diachronisme est à mettre en relation probable avec une accélération dela subsidence de la Marge du Golfe du Lion (Gorini 1993, Bache et al. 2004, Mauffret et al.2003, Chamot Rouke et al. 2004) qui se répercute jusqu’en Basse Provence. Cetteaccélération de la subsidence vient oblitérer les effets de la déformation plicative dans lesAlpes qui atteint très précisément un paroxysme durant le Tortonien, comme le montrent lesdiscordances progressives enregistrées par les séries continentales du sud du Lubéron,(Clauzon 1984). Ce qui conduit à imaginer l’existence d’un point d’équilibre tectonique aunord de la basse Provence dans la Trévaresse.Au nord de ce point d’équilibre (Fig. A12), la combinaison entre déformation alpine etbasculement vers le sud, entraîne une surrection alors qu’au sud la zone qui enregistraitprécédemment une très faible subsidence (180m de série pour 10My) se met à subsider, certesmodeste mais suffisante pour permettre à la mer miocène d’atteindre la Sainte Victoire et degénérer au cours du Tortonien basal (?) les spectaculaires surfaces d’applanissement encorevisibles dans le paysage aujourd’hui sur la Fare et sur la Nerthe. La mer devait aussilargement couvrir la région marseillaise puisque dans des poches karstiques totalementdéconnectées du moindre affleurement de Miocène, Rousset et Philipp (****) ont décrit desfaunes marines du Miocène supérieur dans la région d’Aubagne.29