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Dans les Marnes d’Istres les foraminifères planctoniques sont diagnostiques du Burdigalieninférieur (Ferrandini 1976).Vers le nord du bassin dans la coupe stratotypique de St Restitut, le cortègetransgressif correspond à la Molasse de Saint Restitut transgressive et discordante sur lessables crétacés tandis que le cortège de haut niveau de cette séquence correspond aux Marnesde Salles (Rubino et al., 1990). Naturellement cette lithostratigraphie est changeantelatéralement en fonction des facies : toute la séquence S1 peut ainsi être constituée de matérielbioclastique, ce qui correspond dans les Alpilles à la partie inférieure de la Molasse desBaux de Provence ; elle est représentée par des sables marins comblant le fond des valléescomme à Venasque avec la formation de la Crémade.Cette séquence S1 correspond au Burdigalien inférieur et elle est corrélée avec lapremière séquence burdigalienne de la charte de Haq et al (1987) entre 20,5 Ma et 17.5 Ma.Sur la charte de Hardenbol et al. (1998), cette première séquence burdigalienne a étésubdivisée en 3 : dans les secteurs à très faible subsidence, comme en basse-Provence lesphénomènes d’amalgames sont tels que seul un signal assez basse fréquence est enregistré etque l’on est incapable de distinguer les séquences d’ordre supérieur. Dans les secteurs à fortesubsidence, ces 3 séquence ont été reconnues : Saint Restitut, Bioux…On notera que dans les deux séquences aquitaniennes, on arrive à préserver lespremières régressions forcées avant un déplacement prononcé vers le large des cortèges debas niveau marin. Pour la séquence suivante, la première du Burdigalien le déplacement estprobablement trop important et sans doute fortement accentué par les phénomènes tectoniquesassociés au passage synrift / post rift ?La séquence S2La seconde séquence burdigalienne, S2, représente tout le Burdigalien supérieur sensulato, de 17,5 Ma à 16.3 Ma selon la charte de Hardenbol et al. (1998). Elle est relativementbien datée par combinaisons de méthodes (nanno, foram, isotopes Sr)Dans le secteur de la Nerthe cette séquence correspond à la partie supérieure desMarnes des Tamaris. La séquence débute par une unité sableuse transgressive et en contactbrutal sur les marnes inférieures ; le cortège de haut niveau marin est constitué de couches detempêtes et de marnes de plate-forme à foraminifères. Une surface d’altération régionale oudes paléosols sont présents au sommet de cette séquence.Dans le secteur des Etangs, cette séquence S2 comprend la Calcarénite Blanche et sesfaciès à huîtres ou à rhodolithes qui forment le cortège transgressif. Cette partie de laséquence peut être manquante et les Marnes et Grès de St Chamas ou les Sables duCastellan qui forme une succession bathy-décroissante et progradante très claire, peuventalors aller directement reposer sur les séquences aquitaniennes ou sur le substratum crétacécalcaires avec un chaos de blocs perforés.La limite de séquence avec S3 est la mieux exprimée régionalement ; celle-ci revêt desmodalités très diversifiées selon que l’on se trouve au droit d’une vallée incisée ou en positiond’interfluve. En position d’interfluve on observe systématiquement la préservation d’unhorizon d’altération.Ces deux séquences de dépôts S1 et S2 et leurs cortèges transgressifs sont à l’originedu début du façonnement de la partie méridionale de la surface de la Nerthe. On trouve en21