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LE CONTEXTE GÉODYNAMIQUE DE LA BASSE PROVENCEAU MIOCÈNELa Basse Provence (Fig. A1), zone dans laquelle va se dérouler l’excursion, est situéeau Miocène dans un secteur géodynamique charnière entre le débouché du Bassin FlexuralPeri-Alpin et une marge passive : la Marge Nord du Golfe du Lion (Fig. A2). Elle estcomprise entre la Durance au Nord et la Méditerranée au Sud.L’évolution de la marge passive (Fig. A3) peut être découpée en deux périodes (Fig. A4 ;e.g. Séranne, 1999) :- la période, dite synrift, qui débute dans l’Oligocène pour s’achever à l’Aquitanien.- La période, dite post-rift, qui débute au Burdigalien. Cette période recouvre elle-mêmedeux périodes :o une période d’accrétion océanique ou de driftingo une période de subsidence thermiqueDans le détail, et même si ceci reste sujet à des discussions, la période d’accrétionocéanique du bassin est courte. Elle débute au Burdigalien et s’achève, selon les auteurs, soità la fin du Miocène inférieur (Burrus, 1984), soit au Langhien, entre 15 et 16 Ma (Gattacceca,2001). Des roches volcaniques serravalliennes (14 Ma) ont aussi été récemment mise enévidence au pied de la marge sarde (Rehault, com. orale) elles pourraient conduire à prolongerla durée de l’océanisation.La dérive du continent corso-sarde (entre 21 et 15 Ma avec un paroxysme entre 20,5 et18 Ma : Gattacceca, 2001) est contemporaine à de la période d’océanisation (Fig. A5).Cette période d’océanisation est suivie d’une période de subsidence thermiqueassociée à un bassin de type SAG. Le remplissage sédimentaire de ce dernier subit lescontrecoups des déformations alpines qui modifient spatialement la subsidence (Bache, 2003 ;Bache et al., 2004) et est affecté au cours du Pliocène par une tectonique gravitaire avecdécollement sur les évaporites messiniennes (Dos Reis, 2002, Mauffret et al., 2003 ).Le système de rift se poursuit sous la Camargue et ses bordures (e.g. BenedictoEsteban 1996). La zone de la Nerthe et celle des Etangs appartiennent à la bordure orientalede ce rift. Plus précisément la zone de la Nerthe où débute l’excursion se situe dans un secteurcomplexe : elle résulte de l’interaction entre la déformation pyrénéo-provençale d’âge Crétacésupérieur à Eocène et du rifting Oligo-Aquitanien. Les affleurements, situés le long de la côteentre l’Estaque et Lavera, sont situés sur le flanc sud d’un complexe chevauchant secomportant comme un horst séparant à l’ouest le fossé de Camargue et à l’est le fossé deMarseille.Le secteur des Etangs s’inscrit dans la même logique. Il correspond à la bordureorientale du rift de Camargue reprenant l’extrémité occidentale des structures plisséespyrénéo-provencales que sont le Massif de la Fare et le synclinorium de l’Arc.Au fur et a mesure que l’on se déplace vers le nord, le dispositif structural évolue.Alors qu’au sud, les séries miocènes sont tabulaires et n’ont été soumises qu’à desmouvements verticaux ; au nord, à partir des Alpilles, de la chaîne des Costes, de celle de laTrevaresse et du Lubéron, la déformation est beaucoup plus marquée et les séries miocènessont plissées ou enregistrent une déformation progressive soulignée par des divergences. Cettedéformation est liée à la déformation alpine Mio-Pliocène, mais les directions de contrainte9