Dossier - Université de Liège

6) JupiterC’est la cinquième et la plus grande planète du système solaire. Sa composition est trèsproche de celle du Soleil. Si Jupiter avait eu une masse plus grande, elle aurait pu déclencherdes réactions nucléaires et former une étoile. Quand on l’observe, on aperçoit que sonatmosphère donne des nuages de couleur vive.Jupiter est une géante gazeuse, elle ne possède pas de surface solide, elle est composée degaz. Elle est formée d’hydrogène et d’hélium à la surface et son noyau est composé de fer, desilicates, de méthane, d’ammoniac et de « glaces d’eau ». Sa gravité est trois fois supérieure àcelle de la Terre et sa masse est 318 fois plus grande. Sa rotation se fait en 9 heures 50minutes.L’atmosphère de Jupiter :Elle est épaisse et constituée principalement d’hélium et d’hydrogène. Grâce aux sondesVoyager, Galileo et Ulysse, on a pu voir que son atmosphère était tout sauf calme. Elle estagitée par des tempêtes et des tourbillons. La circulation des vents est donc très différentede celle de notre planète. D’après Jonathan Aurnou (professeur à l’université de Californie),ces vents seraient alimentés par le cœur de Jupiter. Cette hypothèse expliquerait pourquoi leclimat sur Jupiter serait resté presque inchangé depuis des siècles. Ce serait donc des sourcesde chaleur internes de Jupiter, qui par des mouvements de convection, provoqueraient desvents de surface pouvant atteindre les 600km/h. Ces sources de chaleur internes peuventatteindre les 24 000 degrés Celsius. Tandis que la surface nuageuse de la planète atteint –140 °C. Son diamètre est égal à 143 000 km (11 fois celui de la terre). C’est ce qui expliqueces énormes sources de chaleur capable de mettre ces vents en mouvement sur la surface deJupiter.Les satellites de Jupiter :Jupiter a un nombre important de satellites : elle en possèderait 63 (depuis 2006). Un vrairecord dans notre système solaire. Ces satellites mesurent entre 3 et 9 km de diamètre.Les anneaux de Jupiter :Elle posséderait 3 anneaux mais ceux-ci ne sont pas visibles de la terre (contrairement à ceuxde Saturne).Une envie de découvrir... - Printemps des sciences 2010 - HEL Jonfosse 47