Mitchourine - Réseau semences paysannes

et le Pommier « Slavianka ». Les arbres issus de ce croisement, sexuelcette fois, portent des fruits qui conservent la forme de poire de l'hybridede greffe « Reinette-Bergamote » : ce qui montre bien que les caractèresacquis par la greffe peuvent être transmis ä la descendance.Fruits de la Reinette-Bergamote de la- première fructification(D'après un dessin de Mitchourine)Hybridation végétative et mentor. — Remarquons en passant qu'iln'y a pas de différence fondamentale entre la méthode du mentor et cellede l'hybridation par greffe. Il n'y a tout au plus, dans certains cas,qu'une différence de degré, car le mentor se réduit parfois ä un seulgref fon sur un arbre ä plusieurs branches, tandis que dans l'hybridationvégétative, toute la partie supérieure de la plante provient du développementdu greffon.Greffage classique et hybridation, — Une question vient tout naturellementä l'esprit : le greffage est pratiqué depuis des siècles, notamment,sur les arbres fruitiers, la Vigne, les Rosiers, et on l'utilise précisément,dans la plupart des cas, pour assurer la reproduction fidèle descaractères de la plante sur laquelle on prélève le greffon. On sait quele choix de tel ou tel porte-greffe a pour effet d'augmenter ou de diminuerla vigueur ou la précocité de la variété ä laquelle appartient le greffon,mais cette modification quantitative peut s'expliquer simplement parune alimentation plus ou moins abondante, sans qu'il y ait nécessairementtransformation de l'hérédité des deux parties de la greffe. Quant aux caractèresconsidérés généralement comme spécifiques de chaque plante,- 28 -c'est-à-dire qualitatifs (forme des organes, couleur, résistance aux maladies,etc) il est acimis qu'ils ne subissent, au moins apparemment, aucunohangement ä la suite de la greffe.Dès lors, comment peut-on prétendre réaliser une hybridation parle greffage ?La réponse est simple : toutes les greffes effectuées dans la pratiquehorticole et vitioole courante sont des greffes « - neutres'», c'est-ädiredans lesquelles, une fois la soudure assurée, on supprime systématiquementtoutes les feuilles du porte-greffe. Or, la feuille joue un rôlecapital dans la vie de la plante. C'est dans la feuille que, grâce laprésence de la chlorophylle, les matières minérales se transforment enmatières organiques nécessaires ä la formation des tissus. Il n'est doncpas surprenant que le porte-greffe dépouillé de ses feuilles ne remplissequ'une fonction d'approvisionnement en sève brute, et n'exerce parconséquent pas d'influence visible sur les caractères et les aptitudes dugreffon.Au contraire," pour réaliser une hybridation végétative, il faut nécessairementlaisser subsister une partie du feuillage du porte -greffe, et l'unedes principales difficultés de l'opération consiste précisément ä savoiréquilibrer la masse foliaire du porte-greffe et celle du greffon, comptetenu du but ä atteindre et de la p'asticité plus ou moins grande de ehacunedes deux plantes associées.D'autre part, dans le greffage classique, le greffon provient toujdursd'un pied adulte, et le porte-greffe est généralement un jeune scion ;tandis que dans l'hybridation végétative, on utilise presque toujours ungreffon extrêmement jeune, et si possible ä hérédité préalablementébranlée.En un mot, l'hybridation par la greffe exige la mise en ceuvre d'unetechnique appropriée, et c'est pourquoi il est ä peu près impossibled'observer des résultats analogues dans la pratique traditionnelle.ConclusionAprès avoir passé en revue les différents procédés employés parMitchourine et par ses disciples pour modeler les espèces vivantes,essayons de résumer en quelques lignes les principes essentiels de cestechniques :-- La tratzèmission des caractères héréditaires d'un individu ä unautre peut se faire, soit par la reproduction sexuelle, soit par le greffage;- 29 -