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Rechercheà l’IRSSTLa surveillance de la contamination des surfacesest utile pour maîtriser les émissions de poussièresde béryllium. L’échantillonnage constitueun moyen efficace pour effectuer cette surveillance.Il existe trois principales techniques deprélèvements d’échantillons de surfaces, cependantle frottis réalisé avec une lingette humide,enveloppée individuellement est recommandé.Illustration : Ronald DuReposdestinées aux compagnies qui manipulentdu béryllium (y compris cellesqui effectuent le nettoyage et l’entretiendes locaux) est, globalement, d’affinerles moyens de protéger les travailleurs,en entretenant et en décontaminantadéquatement les lieux de travail. « Ona étoffé nos procédures, dit ChantalDion. Les techniques de prélèvementde surface pour vérifier s’il y a contaminationou non sont mieux adaptées.Secteurs industriels oùdu béryllium peut être présentLe béryllium est utilisé dans plusieurssecteurs d’activité, les principaux étantles neuf ci-dessous dont les cinqpremiers sont classés prioritaires :1. Fonderie2. Recyclage des métaux3. Industries de l’aérospatiale et del’aéronautique4. Industrie de l’environnement(traitement et recyclage des déchets)5. Entreprises d’usinage et de soudagedes alliages contenant du béryllium6. Industrie du plastique utilisant desmoules en alliage de béryllium7. Fabrication de moules et de matrices8. Fabrication de prothèses dentaires9. Fabrication de certains composantsélectriques et électroniquesOn trouve dans le guide des exemplespratiques de techniques de nettoyagedûment évaluées. »Le nettoyage est d’autant plus pertinentque l’absorption de Be par voiecutanée (s’ajoutant à la voie respiratoire)a été suggérée pour expliquerl’apparition de certains cas de sensibilisation.« On s’est rendu compte quemême si l’échantillonnage de l’air révélaitdes seuils acceptables, il y avaitmalgré tout des travailleurs qui développaientune sensibilisation au béryllium», dit Chantal Dion. Dans cecontexte, la surveillance des niveauxde contamination des innombrablessurfaces d’un milieu de travail (l’abatjourd’un luminaire, le cadre d’un ventilateur,etc.) est apparue comme unestratégie importante de la maîtrise desémissions. La présence de particulesde béryllium sur les équipements detravail augmente le potentiel de contactcutané des travailleurs avec cette substance.Aussi, ce qui s’est déposé ici etlà peut être remis en circulation et pénétrerdans l’organisme, cette fois parles voies pulmonaires.Mêmes précautionsqu’avec l’amianteQuatrième élément du tableau périodique,situé entre le bore et le lithium,le Be est un métal léger, non magnétiqueet résistant à la corrosion. Pouvantabsorber de grandes quantités dechaleur, il est utilisé entre autres dansl’aérospatiale et l’aéronautique. Il sertaussi dans les alliages (sous forme decuivre-béryllium [Be-Cu] ou de nickelbéryllium[Be-Ni]) et donc, dans unegrande variété de matériaux et de secteurs,dont la denturologie.Comme c’est le cas avec d’autres produitscontaminants, on peut être exposéau Be dès qu’il se trouve à l’état libre,en suspension dans l’air, sous la formede poussières ou de fumée : « D’ailleurs,les mesures préventives prises avecl’amiante – on sait que l’amiante doitêtre manipulé avec précaution et ensuivant des règles – sont le modèle quia guidé la structure préventive misesur pied à l’IRSST depuis maintenant10 ans », explique Chantal Dion.L’étude dont il est question a évaluédifférentes solutions nettoyantes surdes surfaces de matériaux en cuivrebéryllium(CuBe) et de matériaux sansBe. Elle s’est aussi penchéesur l’efficacité de trois techniquesde prélèvement desurface (frottis avec lingetteshumides, aspiration de type« microvacuum » et colorimétrieavec les ChemTest®).Enfin, elle a évalué des techniquesde nettoyage et de décontaminationutilisées surle terrain. Ainsi, le cycle denettoyage combinant deuxméthodes, soit l’aspirationsuivie d’un nettoyage humideavec du détergent, est efficacesur les surfaces relativementlisses et homogènes. Le prélèvementpar frottis avec leslingettes humides demeure latechnique la plus adéquatepour estimer la contaminationde surface.Le bérylliumen milieu de travailOutre leurs activités en laboratoire,les chercheurs onttravaillé en situation réelledans les entreprises. Cetteincursion sur le terrain leur apermis d’observer différentes situations.Ainsi, dans un atelier d’usinage demoules en alliage contenant du béryllium(destinés à l’industrie des plastiques),24 Prévention au travail Été 2010
« des prélèvements de surface ont étéeffectués sur deux moules, avant etaprès leur nettoyage, afin de vérifier lavariation de la contamination des surfaces,relate Chantal Dion. Les résultatsont démontré que la valeur seuil étaitdépassée sur les surfaces de CuBe, et ce,même après le nettoyage humide avecun solvant. »Que s’est-il passé ? « La présence debéryllium sur la surface en aluminium,en concentrations plus élevées après lenettoyage qu’avant, laisse supposer unemigration des particules de béryllium »,explique le rapport de recherche. Ilfaut éviter d’utiliser une solution acidepour nettoyer des surfaces en cuivrebérylliumafin de limiter l’oxydation et lagénération accrue de Be à la surface.En recommandant ces précautions,les chercheurs incluent non seulementles matériaux manipulés, mais égalementles outils des travailleurs. « Lesoutils et les équipements en alliage deBe devront être traités comme étantdes sources potentielles d’expositioncutanée et leur utilisation devrait êtreIllustrations : Ronald DuReposencadrée par des mesures de préventionadéquates. Une pièce contenantdu béryllium, dont la surface a été décontaminée,conserverait toujours sonpotentiel de libération de Be », prévientChantal Dion. Dans une entreprise, parexemple, un plancher de ciment friableet abîmé posait problème. L’applicationd’un scellant a été la solution retenuepour confiner la contamination. Il faudracependant suivre la dégradationdu scellant pour s’assurer de l’efficacitécontinue de cette barrière.Élargir les champsde la préventionLes travailleurs affectés à l’entretien età la décontamination sont potentiellementà risque d’être contaminés etdoivent donc porter des équipementsde protection individuels, tant cutanéeque respiratoire.« Si l’on veut prévenir toutes les formesd’exposition, il faut aussi éviterla propagation des poussières versl’extérieur ou la contamination dezones connexes, dit Chantal Dion. LaUn procédé comportant trois seaux estsuggéré pour nettoyer des surfaces où ily a du béryllium. L’opérateur en utilised’abord un avec de l’eau mélangée à unesolution nettoyante pour laver la surface.Un seau vide lui permet d’essorer l’éponge,la vadrouille ou le chiffon souillé avantde retourner l’objet dans le premier seauet de continuer le lavage. Un troisième,contenant de l’eau seulement, sert aurinçage de la surface après le lavage.réglementation québécoise prévoit l’utilisationd’un vestiaire double pour lestravailleurs. Les zones à décontaminerdoivent être cloisonnées et sous pressionnégative, ce qui pourrait être dessolutions tout à fait appropriées. » PTLuc DupontPour en savoir plusVIAU, Stéphanie,Chantal Dion.Béryllium – Entretienménager et décontaminationdes lieuxde travail – Guidede nettoyage, Guidetechnique RG-638,36 pages.Téléchargeablegratuitement :www.irsst.qc.ca/files/documents/PubIRSST/RG-638.pdfVIAU, Stéphanie, Chantal DION,Guy PERRAULT, André DUFRESNE,Valérie TURCOTTE, Hooman GOLSHAHI,Bethany CAMPBELL, Teodor MOCANU,Annie OUELLET, Pierre-JeanDÉSORMEAUX. Nettoyage et décontaminationdes lieux de travail où il y aprésence de béryllium – Techniques etsolutions nettoyantes, Rapport R-613,76 pages.Téléchargeable gratuitement :www.irsst.qc.ca/files/documents/PubIRSST/R-613.pdfMULLER, Caroline, Bruce MAZER,Fariba SALEHI, Séverine AUDUSSEAU,Ginette TRUCHON, Jean LAMBERT,Gilles L’ESPÉRANCE, Gaston CHEVALIER,Suzanne PHILIPPE, Yves CLOUTIER,Pierre LARIVIÈRE, Joseph ZAYED.Évaluation de la toxicité du béryllium enfonction de la forme chimique et de la tailledes particules, Rapport R-637, 60 pages.Téléchargeable gratuitement :www.irsst.qc.ca/files/documents/PubIRSST/R-637.pdfIRSST. Conférence internationale de larecherche sur le béryllium – Recueil desprésentations. Documents généraux.Téléchargeable gratuitement :www.irsst.qc.ca/files/documents/PubIRSST/Be2005-fr.pdfToutes les publications de la CSST sur lebéryllium peuvent être téléchargées deson site Web : www.csst.qc.caPour commentaires et suggestions :magazine-prevention@irsst.qc.caÉté 2010Prévention au travail25
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