Table des matières 2007-2008 - IRCM

Activités de recherche Le cerveau est composé demilliards de neurones formant un réseau complexe. Lebranchement inapproprié de ces neurones a de gravesconséquences sur les fonctions sensorielles, motrices etcognitives du système nerveux. Lors du développementembryonnaire, les axones neuronaux sont dirigés vers leurcible par des molécules de guidance axonale attractives etrépulsives. Nous avons récemment démontré que SonicHedgehog (Shh) agit comme molécule chémoattractivepour les axones de certains neurones de la moelleépinière. Un des objectifs de notre laboratoire estd’identifier et de caractériser les composantes de la voiede signalisation de Shh dans la guidance axonale. En plusd’aider à mieux comprendre l’immense complexité sousjacenteà la formation des circuits du système nerveux, cesrecherches aideront à identifier de nouvelles stratégiesfavorisant la guidance et le rebranchement en circuits desaxones endommagés par des maladiesneurodégénératives et des traumatismes du cerveau ou dela moelle épinière. Les subventions de recherche dontbénéficie cette équipe proviennent des Instituts derecherche en santé du Canada, de la Fondation derecherche médicale Peter Lougheed, du Fonds canadiend’innovation, du Fonds de la recherche en santé duQuébec ainsi que du National Cancer Institute of Canada.Développement des circuitsneuronauxsous la direction d’Artur Kania, Ph. D., nouveauchercheur, Instituts de recherche en santé du CanadaMembres de l’équipe 2007-2008 Dayana Krawchuk,Elena Palmesino, Tzu-Jen Kao, stagiraires postdoctoraux• Wendy Gu Xiao Wei, étudiante au doctorat • MeirongLiang, Julie Cardin, assistantes de recherche • MoniqueBernier, adjointe administrativeActivités de recherche L’équipe d’Artur Kania seconcentre sur l’étude de l’assemblage des circuitsneuronaux qui sont des dispositifs fondamentaux d’unsystème nerveux fonctionnel. Plus spécifiquement, lesrecherches sont axées sur le développement approprié dusystème nerveux avec un intérêt accru pour les neuronesmoteurs du cordon médullaire qui innervent les musclesfléchisseurs et extenseurs. Cette même équipe travaille,entre autres, sur les questions suivantes : comment lesneurones moteurs sont indiqués pour être distincts d’autresneurones du cordon médullaire et, comment les axones deneurones moteurs atteignent les muscles précis dans lesmembres? Pour en faire l’étude, la souris et le poussinsont utilisés en tant que systèmes expérimentaux car leurdéveloppement et leur structure de cordon médullaire sontliés à celui de l’humain. L’étude du développement dusystème nerveux est importante puisqu’elle mène auxprocessus importants impliqués dans les maladies dusystème nerveux humain. Par exemple, certaines desdonnées résultant de la recherche de cette unité pourraientmener aux nouveaux traitements des dommages et/ou dela dégénération des neurones moteurs. Les subventionsde recherche dont bénéficie cette équipe proviennent deSick Kids Foundation, EJLB Foundation et des Instituts derecherche en santé du Canada.Génétique et développementsous la direction de Marie Kmita, Ph. D., titulaire de laChaire de recherche du Canada en embryologiemoléculaire et génétiqueMembres de l’équipe 2007-2008 Annie Dumouchel etTong Yu Wang, assistante de recherche • Martin Houle,Damien Grégoire et Gemma de Martino, stagiairespostdoctoraux • Martina Scotti, étudiante au doctorat • IraAfshar et Mark Cwajna, stagiaire • Isabelle Jeannotte,adjointe administrativeActivités de recherche Cette unité de recherches’intéresse au contrôle génétique du développementembryonnaire des vertébrés. Les travaux de recherchedéveloppés portent en particulier sur la famille des gènesHox dont des anomalies de fonctionnement ont étéassociées à de nombreuses pathologies génétiqueshumaines. Les mammifères possèdent 39 gènes Hoxregroupés au sein de 4 complexes (HoxA, HoxB, HoxC etHoxD). Ces gènes, qui codent pour des facteurs detranscription, sont nécessaires à la mise en place del’architecture du corps dont la modélisation repose sur unerépartition précise des domaines d’activité de chacun deces gènes le long de l’axe antéro-postérieur de l’embryonen développement. L’objectif de cette équipe de rechercheest d’identifier les mécanismes moléculaires contrôlés parces facteurs de transcription afin de comprendre leur moded’action. Les études sont basées sur l’utilisation demodèles murins où des mutations ciblées de gènes Hoxont été introduites. Des travaux récents utilisant lesmembres en développement comme système modèleindiquent que les gènes Hox participent non seulement à lamodélisation du squelette mais également à la croissancedes structures embryonnaires. Les principaux projetsactuellement développés par cette équipe portent surl’étude du rôle des gènes Hox dans le contrôle de lacroissance. Comprendre les mécanismes selon lesquels40