Le père Goriot - La Bibliothèque électronique du Québec

comme dans les collèges, comme dans le monde,une pauvre créature rebutée, un souffre-douleursur qui pleuvaient les plaisanteries. Aucommencement de la seconde année, cette figuredevint pour Eugène de Rastignac la plus saillantede toutes celles au milieu desquelles il étaitcondamné à vivre encore pendant deux ans. CePatiras était l’ancien vermicellier, le père Goriot,sur la tête duquel un peintre aurait, commel’historien, fait tomber toute la lumière dutableau. Par quel hasard ce mépris à demihaineux, cette persécution mélangée de pitié, cenon-respect du malheur avaient-ils frappé le plusancien pensionnaire ? Y avait-il donné lieu parquelques-uns de ces ridicules ou de cesbizarreries que l’on pardonne moins qu’on nepardonne des vices ! Ces questions tiennent deprès à bien des injustices sociales. Peut-être est-ildans la nature humaine de tout faire supporter àqui souffre tout par humilité vraie, par faiblesseou par indifférence. N’aimons-nous pas tous àprouver notre force aux dépens de quelqu’un oude quelque chose ? L’être le plus débile, le gaminsonne à toutes les portes quand il gèle, ou se hisse34