Le père Goriot - La Bibliothèque électronique du Québec

les lois, à fouetter la haute société, à laconvaincre d’inconséquence avec elle-même,devait faire supposer qu’il gardait rancune à l’étatsocial, et qu’il y avait au fond de sa vie unmystère soigneusement enfoui.Attirée, peut-être à son insu, par la force del’un ou par la beauté de l’autre, mademoiselleTaillefer partageait ses regards furtifs, sespensées secrètes, entre ce quadragénaire et lejeune étudiant ; mais aucun d’eux ne paraissaitsonger à elle, quoique d’un jour à l’autre lehasard pût changer sa position et la rendre unriche parti. D’ailleurs aucune de ces personnes nese donnait la peine de vérifier si les malheursallégués par l’une d’elles étaient faux ouvéritables. Toutes avaient les unes pour les autresune indifférence mêlée de défiance qui résultaitde leurs situations respectives. Elles se savaientimpuissantes à soulager leurs peines, et toutesavaient en se les contant épuisé la coupe descondoléances. Semblables à de vieux époux, ellesn’avaient plus rien à se dire Il ne restait doncentre elles que les rapports d’une vie mécanique,le jeu de rouages sans huile. Toutes devaient32