Le père Goriot - La Bibliothèque électronique du Québec

vulgaire, des dettes contractées pour des besoinssatisfaits, ne l’inspiraient plus. Comme la plupartde ceux qui ont connu cette vie de hasard, ilattendait au dernier moment pour solder descréances sacrées aux yeux des bourgeois, commefaisait Mirabeau, qui ne payait son pain quequand il se présentait sous la forme dragonnanted’une lettre de change. Vers cette époque,Rastignac avait perdu son argent, et s’étaitendetté. L’étudiant commençait à comprendrequ’il lui serait impossible de continuer cetteexistence sans avoir des ressources fixes. Mais,tout en gémissant sous les piquantes atteintes desa situation précaire, il se sentait incapable derenoncer aux jouissances excessives de cette vie,et voulait la continuer à tout prix. Les hasards surlesquels il avait compté pour sa fortunedevenaient chimériques, et les obstacles réelsgrandissaient. En s’initiant aux secretsdomestiques de monsieur et madame deNucingen, il s’était aperçu que, pour convertirl’amour en instrument de fortune, il fallait avoirbu toute honte, et renoncer aux nobles idées quisont l’absolution des fautes de la jeunesse. Cette284