La monnaie. Ce que tout le monde devrait en savoir - Institut Coppet

leur permet pas de concourir à l’œuvre de paix. La première condition pour mener cetteœuvre à bien est la cessation de toute attitude d’hostilité politique et économique.La deuxième condition est la création d’une atmosphère de confiance, de manière àéliminer l’influence des facteurs psychologiques défavorables dans les mouvementsinternationaux de capitaux. La simple compréhension du rôle joué par ceux qui ont pourmission de diriger les entreprises et par ceux qui assument la charge de constituer lesépargnes indispensables au développement de l’économie devrait amener les pouvoirspublics à ménager les uns et les autres.Ces deux conditions une fois réalisées, la stabilisation monétaire semble devoir être aiséeà obtenir, car une coopération des plus heureuses peut s’établir entre les fonds derégularisation. Cette coopération existait déjà entre les Instituts centraux des grandesnations, grâce à la constitution de la Banque des Règlements internationaux, qui étaitdevenue le trait d’union entre les principales places du monde et ne pouvait remplir plusbelle mission que d’assurer la pacification monétaire 138 .Mais il n’y a pas de paix monétaire possible sans paix politique et sociale, sans abandondes régimes d’agression et des dogmes de lutte de classes.Chapitre XX – La monnaie dans l’économie de guerre francobritannique(Septembre 1939 – Juin 1940)En temps de guerre, la situation change d’aspect. Toutes les activités sont tendues versun même but, tous les éléments de l’économie deviennent les rouages d’un organisme dedéfense et d’attaque. La monnaie, par conséquent, s’intègre dans un plan d’ensemble ; elleest mobilisée ; comme la nation entière.Dans une économie de guerre, suivant l’expression de M. Piatier, « l’échelle des valeursest modifiée » ; tout doit être apprécié en fonction de la poursuite des hostilités.L’intervention de l’État, dans ce cas, est destinée à obtenir le passage de l’économie debien-être, correspondant à un régime de liberté, à une économie de puissance 139 .Les critiques que théoriciens et praticiens ont accoutume d’adresser aux interventionsd’État valent pour toutes les économies. C’est pourquoi cette ingérence des pouvoirs publics140doit être limitée autant que possible .En France, pour obtenir les sommes considérables devenues nécessaires, M. PaulReynaud, ministre des finances, rejette avec raison le recours à l’inflation. Si la circulationdes billets de banque s’enfle et atteint 150 milliards, la cause de cette augmentation doit êtrecherchée dans la thésaurisation et la multiplication des retraits et des paiements au comptantau moment de la mobilisation, d’où est résulté un accroissement des escomptes et des141avances . Ce chiffre, d’ailleurs, reste stationnaire pendant les derniers mois de 1939 et la138 Sur le rôle de la B.R.I., voyez notre ouvrage précité sur Le Crédit, partie IV, chap. VI, par. 2. – A proposdes possibilités de coopération internationale, voyez M. A. Heilperin, International Monetary Organisation,Paris, 1939, et E. Staley, World Economy in Transition, New-York, 1939, p. 234.139 Voyez les raisons de l’intervention de l’État dans A. Piatier, L’économie de guerre, Paris, 1939, p. 28.140 Voyez S. T. Possony, L’économie de la guerre totale, Paris, 1939. – A. Lanzillo, Preliminari ad unaeconomia diguerra, Giornale degli economisti, septembre 1939.141 L’importance des demandes de grosses coupures atteste l’existence d’une thésaurisation.