La monnaie. Ce que tout le monde devrait en savoir - Institut Coppet
La monnaie. Ce que tout le monde devrait en savoir - Institut Coppet
La monnaie. Ce que tout le monde devrait en savoir - Institut Coppet
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
autoritaire. C’est <strong>le</strong> problème qui se pose aux théorici<strong>en</strong>s du socialisme et qui jusqu’àprés<strong>en</strong>t n’a pu être résolu <strong>que</strong> par l’établissem<strong>en</strong>t d’une dictature économi<strong>que</strong> 90 .Faisons abstraction de cette <strong>que</strong>stion dont l’étude dépasserait <strong>le</strong> cadre de notre exposé.Cont<strong>en</strong>tons-nous d’examiner <strong>le</strong> cas <strong>le</strong> plus fré<strong>que</strong>nt des chefs d’État qui désir<strong>en</strong>t é<strong>le</strong>ver <strong>le</strong>niveau des prix pour mettre un terme à ce qu’on est conv<strong>en</strong>u d’appe<strong>le</strong>r une dépressionéconomi<strong>que</strong> et, dans ce but, manipu<strong>le</strong>nt la <strong>monnaie</strong>. C’est là une forme simp<strong>le</strong> de directionmonétaire, puisqu’on désigne communém<strong>en</strong>t sous ce nom <strong>tout</strong>e action exercéevolontairem<strong>en</strong>t sur <strong>le</strong> niveau des prix par l’intermédiaire de la <strong>monnaie</strong>.Il peut semb<strong>le</strong>r opportun de re<strong>le</strong>ver des prix lors<strong>que</strong> <strong>le</strong>ur baisse est regardée commefâcheuse et pourtant <strong>le</strong>s prix, pour conserver <strong>le</strong>ur signification économi<strong>que</strong>, doiv<strong>en</strong>t pouvoirvarier dans <strong>le</strong>s deux s<strong>en</strong>s. Leur chute ne peut même pas être considérée a priori comme unmal. Au contraire, c’est <strong>le</strong> bon marché qui <strong>en</strong>g<strong>en</strong>dre <strong>le</strong> bi<strong>en</strong>-être, c’est grâce à lui <strong>que</strong> seréalise <strong>le</strong> progrès matériel. Il y a donc déjà des réserves à faire sur l’opportunité de luttercontre <strong>le</strong> fléchissem<strong>en</strong>t des prix.Mais il y a pire : la dépression fait partie d’un phénomène comp<strong>le</strong>xe, trop souv<strong>en</strong>tnégligé, <strong>que</strong> nous devons rappe<strong>le</strong>r <strong>en</strong> <strong>que</strong>l<strong>que</strong>s mots.Si nous examinons <strong>le</strong>s différ<strong>en</strong>tes courbes relatives aux activités économi<strong>que</strong>s : prix,production, commerce, coûts, rev<strong>en</strong>us, nous constatons qu’el<strong>le</strong>s mont<strong>en</strong>t et baiss<strong>en</strong>talternativem<strong>en</strong>t avec une certaine régularité. Loin de tracer dans <strong>le</strong> temps des lignes droites,comme <strong>le</strong>s économistes classi<strong>que</strong>s se plaisai<strong>en</strong>t à <strong>le</strong> croire, el<strong>le</strong>s sont soumises à un rythmequi évo<strong>que</strong> de manière approximative <strong>le</strong>s mouvem<strong>en</strong>ts aux<strong>que</strong>ls obéiss<strong>en</strong>t <strong>le</strong>s ondes sonoresou lumineuses. Peut-être est-ce là une loi naturel<strong>le</strong> du même ordre <strong>que</strong> <strong>le</strong>s lois des sci<strong>en</strong>cesphysi<strong>que</strong>s. Les recherches <strong>en</strong>treprises aujourd’hui, tant du côté des sci<strong>en</strong>ces de la nature <strong>que</strong>du côté des sci<strong>en</strong>ces de l’homme, nous permett<strong>en</strong>t d’espérer qu’un li<strong>en</strong> sera jeté un jour<strong>en</strong>tre la mécani<strong>que</strong> ondulatoire dont des travaux réc<strong>en</strong>ts nous révè<strong>le</strong>nt <strong>le</strong>s incertitudes, et lamécani<strong>que</strong> socia<strong>le</strong> <strong>en</strong>core hésitante, dont nous cherchons à découvrir <strong>le</strong>s règ<strong>le</strong>s à travers lamultiplicité des phénomènes <strong>en</strong> appar<strong>en</strong>ce indéterminés.Nous pouvons d’ores et déjà remar<strong>que</strong>r <strong>que</strong> cette onde économi<strong>que</strong> qui naît dumouvem<strong>en</strong>t social apparaît comme une fatalité. Les puissants chefs d’Etat qui ont t<strong>en</strong>té des’opposer à sa propagation n’ont réussi qu’à <strong>en</strong> ra<strong>le</strong>ntir la marche. L’onde, comme cel<strong>le</strong>d’un torr<strong>en</strong>t à la r<strong>en</strong>contre d’un obstac<strong>le</strong>, exerce une pression de plus <strong>en</strong> plus forte, jusqu’aumom<strong>en</strong>t où el<strong>le</strong> emporte <strong>le</strong> barrage. <strong>La</strong> résistance opposée à sa course aboutit à unecatastrophe, qui aurait pu être évitée si <strong>le</strong>s riverains, moins présomptueux, s’étai<strong>en</strong>t bornés àrégulariser <strong>le</strong> débit par de modestes canalisations.90 Voyez <strong>en</strong> particulier L. von Mises, Die Gemeinwirtschaft (2 e édit., Iéna, 1932) et F. A. von Hayek,Col<strong>le</strong>ctivist Economic Planning (Londres, 1935). <strong>Ce</strong>s deux ouvrages ont été traduits <strong>en</strong> français (Librairie deMédicis).