60e session nationale (2007-2008) Rapport présenté par le ... - IHEDN
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- 12 -sur 13 milliards d'hectares. L'Afrique contient 37 % des zones arides, l'Asie 33 % et enfin l'Australie14 %. Des zones arides de moindre envergure existent éga<strong>le</strong>ment en Amérique ainsi que sur <strong>le</strong>sfranges méridiona<strong>le</strong>s de l'Europe. En 2000, environ 70 % de ces terres arides étaient déjà soumis à ladésertification, soit 3,6 milliards d'hectares. Chaque année, 6 millions d'hectares de terres productivesdis<strong>par</strong>aissent.Entre 1991 et 2000, <strong>le</strong>s sécheresses ont entraîné la mort de plus de 280 000 personnes; el<strong>le</strong>sreprésentent 11% de l’ensemb<strong>le</strong> des catastrophes naturel<strong>le</strong>s liées à l’eau.Source: CRU/UEA, UNEP/DEWA. UNESCO/MAB.Sans en être la seu<strong>le</strong> cause, <strong>le</strong>s activités humaines contribuent à la désertification :- <strong>le</strong> surpâturage détruit <strong>le</strong> couvert végétal qui protège <strong>le</strong>s sols contre l’érosion,phénomène identique à la déforestation ;- la surexploitation agrico<strong>le</strong> épuise <strong>le</strong>s sols ;- <strong>le</strong> déboisement détruit <strong>le</strong>s arbres qui maintiennent la terre ferti<strong>le</strong> sur <strong>le</strong> sol ;- des méthodes indues d’irrigation provoquent l’augmentation de la salinité, etassèchent <strong>par</strong>fois <strong>le</strong>s cours d’eau qui alimentent <strong>le</strong>s grands lacs (mer d’Aral, lacTchad, <strong>par</strong> exemp<strong>le</strong>) dont <strong>le</strong>s superficies ont considérab<strong>le</strong>ment diminué ces dernièresannées.La désertification fait l’objet d’une convention des Nations Unies dont la dernière réunionplénière remonte à octobre 2005, à Rio. Récemment, en septembre <strong>2007</strong>, à Madrid, 2.000 experts de191 pays se sont réunis sous l’égide de l’ONU pour élaborer un plan d’action sur dix ans contre <strong>le</strong>sprogrès de la désertification. Cette conférence s’est soldée malheureusement <strong>par</strong> un échec, <strong>le</strong>s paysmembres n’ayant pas réussi à s'accorder sur une augmentation de son budget, en raison de l'oppositiondes Etats-Unis et du Japon. Le plan stratégique adopté qui définit <strong>le</strong>s grands objectifs sur dix ans, estdépourvu de financement et de va<strong>le</strong>ur contraignante.Qui plus est, <strong>le</strong> phénomène de désertification ne fait pas l’objet d’études scientifiquessolides en l’absence de <strong>par</strong>amètres significatifs pour mesurer sa progression ou son recul, com<strong>par</strong>ab<strong>le</strong>sà ceux utilisés pour mesurer <strong>le</strong>s émissions de gaz à effet de serre. C’est ici que l’espace pourraitapporter des outils nécessaires.c) Les atteintes à la biodiversitéLe terme de biodiversité (diversité biologique), a été popularisé après <strong>le</strong> sommet de laterre de Rio de Janeiro. L’inventeur du terme, <strong>le</strong> scientifique américain, Edward O. Wilson, la définitcomme « la totalité de toutes <strong>le</strong>s variations de tout <strong>le</strong> vivant ». Il la divise en trois grandes <strong>par</strong>ties : laCOMITE 4 ESPACE ET PROTECTION DE L’ENVIRONNEMENT <strong>2007</strong>-<strong>2008</strong>