Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

- La Section Méta assurera le financement, dit Donner. Vous n'avez qu'à meconsidérer comme votre banquier de quartier compréhensif. Faites-moi savoir ce qu'àvotre avis il faudra pour mettre sur pied l'opération de renflouement, et je m'arrangeraipour que les fonds soient transférés en secret sur le budget annuel de fonctionnementde l'ANRO.- Avec deux cent cinquante millions de dollars, on devrait pouvoir commencer.- C'est un peu moins que nos estimations, fit Donner d'un ton nonchalant. Jevous conseille de ne pas vous limiter. Pour plus de sûreté, je m'arrangerai pour quevous en ayez cinq de plus.- Cinq millions ?- Non, fit Donner en souriant. Cinq cents millions.Lorsque le garde lui eut laissé franchir la grille, Pitt s'arrêta au bord du trottoiret regarda de l'autre côté de la chaîne qui en barrait l'entrée, la Compagnie deDéménagement Smith. « Je n'y crois pas, dit-il sans s'adresser à personne. Je n'ycrois pas du tout. » Puis, lentement, avec beaucoup de difficulté, comme s'il luttaitcontre les ordres d'un hypnotiseur, Pitt remit la manette du changement de vitesse sur« Marche » et regagna la ville.C'avait été une journée particulièrement éprouvante pour le Président : desentrevues qui lui avaient paru interminables avec des membres du Congrès quiappartenaient à l'opposition; entrevues au cours desquelles il s'était efforcé, en vaindans la plupart des cas, de les persuader de soutenir son nouveau projet de loi pourla réforme de l'impôt sur le revenu. Puis il y avait eu un discours à la Convention quasihostile des Gouverneurs d'États, suivi plus tard dans l'après-midi par une discussionanimée avec son Secrétaire d'État, comme toujours agressif et envahissant.Et maintenant, à dix heures passées, alors qu'il ne lui restait plus qu'une affairedésagréable à régler, il était assis dans un profond fauteuil, tenant un verre dans samain droite tandis que sa gauche grattait les longues oreilles de son basset aux yeuxtristes.Warren Nicholson, le directeur de la CIA, et Marshall Collins, son principalconseiller en matière de sécurité pour le Kremlin, étaient assis en face de lui sur unvaste canapé.Le Président but une gorgée, puis tourna vers les deux hommes un visage àl'air las. « Est-ce que l'un de vous a la moindre idée de ce que vous êtes en train deme demander ? »Collins eut un bref haussement d'épaules. « Pour être tout à fait franc,monsieur le Président, non. Mais c'est de toute évidence un cas où la fin justifie lesmoyens. J'estime pour ma part que Nicholson tient là un projet formidable. Lerendement en termes de renseignements secrets pourrait être rien moins questupéfiant.- Ça va coûter fichtrement cher, dit le Président.- Croyez-moi, monsieur le Président, fit Nicholson en se penchant en avant, çaen vaut la peine.- C'est facile pour vous de le dire, dit le Président. Aucun de vous n'a lamoindre idée de ce qu'est le Projet Sicile.- Sur ce point, pas de discussion, approuva Collins. Le secret est bien gardé.C'est pourquoi ça nous est arrivé comme un choc quand nous en avons apprisl'existence par le KGB et non par nos propres services de sécurité.- Qu'est-ce qu'à votre avis savent les Russes ?