Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

machinalement un appât argenté dans l'eau. JJ était de grande taille, avec une pansebien nourrie qui s'épanouissait par sa chemise ouverte, et il avait des yeux bleus auregard paresseux dans un visage rond et jovial. C'était la parfaite image du bon vieuxgrand-père.L'amiral Joseph Kemper pouvait se permettre d'avoir l'air bon. Quand on avaitl'autorité presque incroyable dont il disposait, on n'avait pas besoin de froncer lessourcils ni de cracher du feu comme un dragon. Les yeux baissés, il tournait un visagebienveillant vers l'homme qui sommeillait.« II me semble, Jim, que vous ne vous intéressez pas vraiment à la pêche.- Ce doit être l'activité la plus inutile jamais conçue par l'homme, répliquaSandecker.- Et vous, M. Seagram ? Vous n'avez pas lancé un hameçon depuis que nousavons jeté l'ancre. »Seagram regarda Kemper par-dessus le magazine. « Si un poisson étaitcapable de survivre dans une eau aussi polluée, Amiral, il aurait sans doute l'air d'unmutant sorti d'un film d'horreur à petit budget, et sa chair aurait un goût plus effroyableencore.- Puisque c'est vous, messieurs, qui m'avez invité ici, je commence àsoupçonner un tortueux mobile derrière votre geste. »Sandecker n'acquiesça pas, il ne nia pas non plus. « Détendez-vous et profitezde la vie au grand air, Jœ. Oubliez pour quelques heures que vous êtes le chef d'étatmajorde la Marine.- C'est facile quand vous êtes là. Vous êtes le seul que je connaisse quiréussisse à me faire taire.- Vous ne pouvez pas passer toute votre vie, fit Sandecker en souriant, aumilieu de gens qui vous lèchent les bottes. Considérez-moi simplement comme unesaine thérapie. »Kemper soupira. « J'avais espéré me débarrasser de vous une fois pour toutesquand vous avez pris votre retraite. Et voilà qu'il semble que vous soyez revenu mehanter sur mes vieux jours.- Il paraît qu'on dansait dans les couloirs du Pentagone quand je suis parti.- Disons seulement qu'on n'a guère pleuré sur votre départ. » Kemper remontalentement sa ligne. « Allons, Jim, je vous connais depuis trop d'années pour ne pasflairer un piège. Qu'est-ce que vous mijotez, M. Seagram et vous ?- Nous sommes à la recherche du Titanic », répondit nonchalammentSandecker.Kemper continua à tourner son moulinet. « Ah oui ?- Oui. »Kemper lança de nouveau sa ligne. « Pour quoi faire ? Pour prendre quelquesphotographies publicitaires ?- Non, pour le renflouer. »Kemper en lâcha son moulinet. Il se tourna vers Sandecker d'un air incrédule.« Vous avez bien dit le Titanic ?- C'est ce que j'ai dit.- Jim, mon garçon, ça ne tourne pas rond ce matin. Si vous comptez sur moipour croire...- Ce n'est pas un conte de fées, dit Seagram en l'interrompant. L'autorisationde mettre en train l'opération de renflouement vient droit de la Maison-Blanche. »