Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

visage au hublot et scruta le fond de la mer. Puis il se retourna et hurla à Giordino,assis au poste de pilotage à moins de trois mètres de là : « Arrête tout ! »Giordino pivota sur son siège et regarda vers l'arrière. Tout ce qu'il voyait,c'étaient les jambes de Munk : le reste de sa personne était enfoui parmi lesinstruments.« Qu'est-ce que tu vois ?- On vient de passer sur quelque chose de métallique. Recule pour qu'onregarde ça de plus près.- Machine arrière », annonça Giordino d'une voix forte pour se faire entendrede Munk.Il mit en marche les deux moteurs montés sur chaque flanc de la coque à lahauteur du milieu, et les mit sur machine arrière à mi-vitesse.Pendant dix secondes, le Sappho I pris dans la force de deux nouds ducourant resta comme suspendu, sans bouger. Puis il se mit à reculer très lentement,tandis que Gunn et les autres se pressaient autour de Munk dans le tunnel desinstruments.« Vous voyez quelque chose ? demanda Gunn.- Je ne suis pas sûr, répondit Munk. Il y a quelque chose qui dépasse dusédiment à une vingtaine de mètres en arrière. Je ne distingue qu'une vague formesous les projecteurs arrière. »Tout le monde attendit.Au bout de ce qui parut une éternité, Munk reprit : « Ça y est, je l'ai. »Gunn se tourna vers Woodson. « Mettez en marche les deux caméras stéréoet les lampes stroboscopiques. Il faut qu'on ait ça sur film. »Woodson acquiesça et s'éloigna vers son matériel. « Tu peux le décrire ?demanda Spencer.- On dirait un entonnoir trempé dans la vase. » La voix de Munk arrivaitdésincarnée du fond du tunnel des instruments, mais on y sentait quand même uneexcitation qu'il n'arrivait pas à maîtriser. Gunn eut un air sceptique. « Un entonnoir ? »Drummer se pencha par-dessus l'épaule de Gunn. « Quel genre d'entonnoir ?- Un entonnoir avec un cône creux se terminant par un tuyau, pauvre abruti,répliqua Munk avec agacement. Il passe juste sous la coque à un poil à tribord. Dis àGiordino d'immobiliser le bathyscaphe dès l'instant où l'objet apparaît dans les hublotsarrière. »Gunn se pencha vers Giordino. « Vous pouvez garder notre position ?- Je vais essayer, mais si le courant se met à nous prendre par le travers, jen'arriverai pas à garder un contrôle précis, et nous perdrons le contact visuel avecl'objet en question. »Gunn repartit vers l'arrière et s'allongea sur le plancher recouvert de moussede caoutchouc. Il regardait par un des quatre hublots avant avec Merker et Spencer.Ils virent tous l'objet presque aussitôt. Il était comme Munk l'avait décrit : le bas d'unentonnoir large d'une dizaine de centimètres, dont la pointe dépassait de la couche desédiment. Le tout semblait dans un état de conservation étonnamment bon. Lasurface du métal était ternie, certes, mais l'objet semblait solide, sans indicationd'écaillés ni de couche de rouille.« Je vous maintiens sur place, dit Giordino, mais je ne peux pas garantir pourcombien de temps. »