Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

nymphe du Rhin qui attirait les marins sur les rochers en fait le dernier endroit que jevoudrais visiter. »Un sourire sardonique retroussa les lèvres de Sandecker.« Tâchez de vous habituer à ce nom, Messieurs, parce que c'est au cour ducourant Lorelei que nous allons passer cinquante jours. Que vous allez passercinquante jours.- À faire quoi ? demanda Woodson.- L'Expédition de Dérive du Courant Lorelei est très précisément ce que sonnom indique : vous allez descendre dans un bathyscaphe à cinq cents milles au nordouestde Dakar pour commencer une croisière en plongée au cœur du courant. Votretâche principale sera de surveiller et d'essayer le submersible et son matériel. Siaucun incident ne rend nécessaire d'abréger la mission, vous devriez refaire surfacevers le milieu de septembre à peu près au centre de la mer du Labrador. »Merker s'éclaircit la voix. « Aucun submersible n'est resté aussi longtemps àune pareille profondeur.- Vous voulez renoncer, Sam ?- Oh... non.- C'est une expédition de volontaires. Personne ne vous force à y aller.- Mais pourquoi nous, amiral ? fit Ben Drummer en dépliant sa longuecarcasse du tapis sur lequel il était confortablement allongé. Je suis ingénieurmaritime. Spencer est un spécialiste de l'acoustique et Merker un expert en systèmes.Je ne vois pas ce qu'on vient faire là-dedans.- Vous êtes tous des professionnels. Woodson est également photographe. LeSappho I emportera un certain nombre de systèmes photographiques. Munk est lemeilleur électronicien de l'Agence. Et vous serez tous sous le commandement deRudi Gunn, qui, à un moment ou à un autre, a été capitaine de tous les navires derecherches de l'ANRO.- Et moi ? fit Giordino.Sandecker regarda d'un air mauvais le cigare que Giordino avait à la bouche,en reconnaissant aussitôt la provenance, et il lui lança un coup d'œil furibond quilaissa ce dernier parfaitement indifférent. « En tant que directeur adjoint des projets del'Agence, vous serez chef de la mission. Vous pouvez aussi vous rendre utile enpilotant l'engin. »Giordino, arborant un sourire narquois, le regarda droit dans les yeux. « Monpermis de pilotage ne m'autorise qu'à piloter des avions, pas des sous-marins.- Il vous faudra vous fier à mon jugement, voulez-vous ? dit Sandecker d'unton glacial.D'ailleurs, ce qui compte avant tout, c'est que vous constituez la meilleureéquipe que j'ai sous la main pour l'instant. Vous avez tous travaillé ensemble dansl'Expédition de la mer de Beaufort. Vous avez de l'expérience et des capacités. Vousêtes capables d'utiliser tous les instruments, tout le matériel océanographique inventéjusqu'à ce jour - nous laisserons les savants analyser les résultats que vousrapporterez - et, comme je vous l'ai dit, naturellement vous êtes tous volontaires.- Naturellement », fit Giordino en écho, le visage impassible.Sandecker revint derrière son bureau. « Après-demain vous allez vousrassembler et commencer votre procédure d'entraînement à nos installationsportuaires de Key West. La Compagnie d'Aviation Pelholme a déjà fait de longsessais de plongées sur le submersible, vous aurez donc à vous préoccuper de vousfamiliariser avec son équipement, de bien assimiler la technique des expériences quevous aurez à conduire lors de l'expédition. »