Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

- Moi non plus, ajouta Woodson. Mais il faut bien reconnaître que c'est plusmarrant que de vendre des polices d'assurances sur la vie.- Il n'est pas sensible au côté spectaculaire de tout ça, dit Gunn. Pensez auxhistoires que vous pourrez raconter à vos petites amies. Pensez aux regards d'extasesur leurs jolis minois quand vous leur expliquerez comment vous avez piloté sans uneerreur le plus extraordinaire engin d'exploration sous-marine du siècle.- Sans une erreur ? fit Giordino. Alors si vous m'expliquiez pourquoi je tourneen rond avec ce bijou scientifique à cinq cents milles de notre route prévue ?- Les ordres », fit Gunn en haussant les épaules.Giordino le regarda droit dans les yeux. « Nous sommes censés plonger dansla mer du Labrador. Au lieu de cela, l'amiral Sandecker change notre route à ladernière minute et nous fait parcourir toutes les plaines abyssales au-dessous desgrands bancs de Terre-Neuve. Ça ne rime à rien. »Gunn eut un sourire de sphinx. Pendant quelques instants, aucun des hommesne souffla mot, mais Gunn n'avait pas besoin d'être fakir pour connaître les questionsqui leur traversaient l'esprit. Il en était certain, ils pensaient la même chose que lui.Comme lui, ils se revoyaient trois mois en arrière et à trois mille kilomètres de là, auBureau de l'Agence Nationale de Recherches Océanographiques à Washington, oùl'amiral James Sandecker, directeur de l'agence, était en train de décrire la plusincroyable opération sous-marine de la décennie.« Bon sang, avait lancé l'amiral Sandecker, je donnerais bien une année desalaire pour pouvoir partir avec vous. »Pure figure de rhétorique, se dit Giordino. À côté de Sandecker, Harpagon étaitun prodigue.Giordino, confortablement installé dans un profond canapé de cuir, écoutait lesexplications de l'amiral tout en soufflant vers le plafond les ronds de fumée d'unénorme cigare piqué dans un coffret qui se trouvait dans l'immense bureau deSandecker, alors que tous les regards étaient tournés vers une carte murale del'océan Atlantique.« Voilà, c'est là. » Pour la seconde fois, Sandecker frappa bruyamment labaguette sur la carte.« Le courant Lorelei. Il prend naissance à la pointe occidentale de l'Afrique,suit la corniche transatlantique nord, puis s'incurve vers l'Est entre l'île de Baffin et leGrœnland, pour venir mourir dans la mer du Labrador.- Je ne suis pas spécialiste d'océanographie, amiral, mais il me semblerait quele Lorelei converge avec le Gulf Stream.- Pas du tout. Le Gulf Stream est de l'eau de surface. Le Lorelei est le courantle plus froid, le plus profond de tous les océans du monde, puisqu'il se situe enmoyenne à plus de quatre mille mètres de profondeur.- Alors, le Lorelei passe sous le Gulf Stream », murmura Spencer. C'était lapremière fois qu'il ouvrait la bouche.« Ça semble raisonnable. » Sandecker marqua un temps, eut un sourirebienveillant, puis reprit : « L'océan est essentiellement constitué de deux couches :une couche supérieure de surface, chauffée par le soleil et constamment battue parles vents, et une couche froide, très dense, comprenant des eaux intermédiaires,profondes et du fond. Et les deux ne se mélangent jamais.- Tout ça m'a l'air bien assommant et inquiétant, dit Munk. Le simple fait qu'untype ayant un certain sens de l'humour noir ait baptisé ce courant du nom d'une