Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

de calcul mental lui donna un résultat approximatif de plus de sept cents kilos parcentimètre carré, pression qui à cet instant s'exerçait sur la peinture rouge del'épaisse coque en titanium du Sappho 1.« Qu'est-ce que vous diriez d'une tasse de sédiment frais ? »Giordino leva les yeux vers le visage sérieux d'Omar Woodson, le photographede la mission.Woodson tenait à la main un gobelet de café bouillant.« Le pousseur de boutons en chef aurait dû avoir son jus il y a exactementcinq minutes, dit Giordino.- Désolé. Il y a un idiot qui a tout éteint. » Woodson lui tendit la tasse. « Toutva bien ?- Très bien, répondit Giordino. Je laisse un peu reposer la batterie arrière. Onva recharger la section centrale dans les prochaines dix-huit heures.- Une chance que nous n'ayons pas heurté un affleurement rocheux quand onflottait à l'aveuglette.- Tu plaisantes. » Giordino se laissa glisser de son siège, se frotta les yeux etbâilla. « Le sonar n'a rien repéré de plus grand qu'un rocher de la taille d'une balle detennis au cours des six dernières heures. Le fond ici est aussi plat que le ventre dema petite amie.- Tu veux dire sa poitrine, dit Woodson. J'ai vu sa photo. » Woodson souriait,ce qui était rare pour lui.« Personne n'est parfait, reconnut Giordino. Toutefois, compte tenu du fait queson père est un riche distributeur de vins et spiritueux, je peux passer sur quelquespoints faibles... »II s'interrompit car Rudi Gunn, le commandant de la mission, se penchait dansle poste de pilotage. Il était petit et mince, et ses grands yeux, grossis encore par deslunettes à monture d'écaillé, avaient un regard intense au-dessus d'un fort nez romain,ce qui lui donnait l'air d'une chouette sous-alimentée prête à frapper. Mais son aspectétait trompeur. Rudi Gunn était bon et chaleureux. Tout homme qui avait servi sousses ordres avait pour lui le plus grand respect.« Vous vous chamaillez encore ? fit Gunn avec un sourire tolérant.- Toujours le même problème, fit Woodson d'un ton grave. Il recommence àbander en pensant à sa petite amie.- Après cinquante et un jours passés dans ce placard flottant, même sa grandmèrelui pardonnerait d'avoir les yeux qui brillent. » Gunn se pencha par-dessusl'épaule de Giordino et regarda par le hublot. Pendant quelques secondes, il nedistingua qu'une brume bleutée, puis peu à peu, juste au-dessous du Sappho I, il vit lavase rougeâtre de la couche supérieure du sédiment qui constituait le fond de l'océan.Un bref instant, une crevette rouge vif, qui n'avait pas plus de deux centimètres delong, passa dans le faisceau lumineux avant de se perdre dans l'obscurité.« C'est quand même dommage qu'on ne puisse pas sortir pour faire un tour,dit Gunn en reculant. Dieu sait ce que nous trouverions là.- La même chose qu'en plein milieu du désert Mojave, grommela Giordino.Peau de balle. » II tendit la main pour tapoter sur un cadran. « Quand même il fait plusfroid. J'ai relevé une température de 2° 5 au-dessus de zéro.- Charmant endroit, fit Woodson, mais on n'aimerait pas s'y attarder.