Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

Seagram lui prit le bras et la guida avec douceur jusqu'à son fauteuil dans lesalon. « Alors parlez-moi maintenant des rapports entre Jake Hobart et Joshua HaysBrewster.- Jake était un spécialiste des explosifs, un des meilleurs de la région. Ilconnaissait la dynamite comme un forgeron connaît sa forge, et puisque M. Brewsterne voulait que les meilleurs pour constituer ses équipes de mineurs, il engageaitsouvent Jake pour s'occuper des explosifs.- Brewster savait-il que Jake était marié ?- C'est bizarre que vous demandiez ça. Nous avions une petite maison àBoulder, à l'écart des camps de mineurs parce que Jake ne voulait pas qu'on sachequ'il avait une femme. Il prétendait que les contremaîtres n'engageraient pas unspécialiste des explosifs marié.- Alors évidemment, Brewster, ignorant la situation conjugale de Jake, l'a payépour s'occuper de la dynamite dans la mine du Petit Ange.- Je sais ce qu'on a imprimé dans les journaux, M. Seagram, mais Jake n'ajamais mis les pieds dans la mine du Petit Ange, pas plus que le reste de l'équipe. »Seagram approcha son fauteuil, si bien que leurs genoux se touchaientpresque. « Alors la catastrophe était une imposture », fit-il d'une voix rauque.Elle leva les yeux vers lui. « Vous savez... Vous savez ça ?- Nous nous en doutions, mais nous n'avons pas de preuve.- Si ce sont des preuves qu'il vous faut, M. Seagram, je vais vous en procurer.» Elle se mit debout, repoussant les efforts de Seagram pour l'aider, et disparut dansune autre pièce. Elle en revint avec une vieille boîte à chaussures qu'elle entrepritd'ouvrir avec révérence.« La veille du jour où il devait entrer dans la mine du Petit Ange, Jake m'aemmenée à Denver et m'a entraînée dans un tourbillon d'emplettes. Il m'a acheté debelles toilettes, des bijoux et m'a fait dîner au Champagne dans le meilleur restaurantde la ville. Nous avons passé notre dernière nuit ensemble dans l'appartement desjeunes mariés du Brown Palace Hôtel. Vous le connaissez ?- J'ai un ami qui y séjourne en ce moment.- Le matin, il m'a dit de ne pas croire ce qu'on dirait ou ce que je lirais dans lesjournaux à propos de sa mort dans une catastrophe minière, et qu'il serait absentplusieurs mois pour un travail quelque part en Russie. Quand il reviendrait, il m'a ditque nous serions riches au-delà de nos rêves. Puis il a mentionné quelque chose queje n'ai jamais compris.- Quoi donc ?- Il a dit que les Français s'occupaient de tout et que quand tout cela serait fini,nous vivrions à Paris. » Son visage prit un air rêveur. « Le matin, il avait disparu. Surson oreiller il avait laissé un mot qui disait simplement : « Je t'aime, Ad » et uneenveloppe contenant cinq mille dollars.- Avez-vous la moindre idée d'où provenait cet argent ?- Pas du tout. Nous n'avions qu'environ trois cents dollars en banque à cetteépoque.- Et c'est la dernière fois où vous avez entendu parler de lui ?- Non. » Elle tendit à Seagram une carte postale fanée représentant une vuecoloriée de la Tour Eiffel. « C'est arrivé dans le courrier environ un mois plus tard. »Chère Ad, le temps ici est pluvieux et la bière est épouvantable. Je vais bien,et les autres gars aussi. Ne t'inquiète pas. Comme tu le vois, je ne suis pas mort dutout. Signé tu sais qui.