Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

appartenant à un groupe de financiers français de Paris qui n'avaient jamais mis lespieds au Colorado.- Les Français possédaient des intérêts miniers aux États-Unis ?- Mais oui. Leurs capitaux se déversaient dans tout l'Ouest. Or et argent,bovins, moutons, immobilier; ils avaient un doigt partout.- Quelle idée a pris Brewster de rouvrir la mine du Petit Ange ?- C'est en soi une étrange histoire, dit Young. La mine ne valait rien. Le Sillond'Alabama, à trois cents mètres de là, a donné deux millions de dollars en argentavant que l'eau des niveaux inférieurs ait commencé à arriver trop vite pour lespompes. C'est celui-là, le puits qui est tombé sur le filon à haute teneur de minerai. Iln'en a jamais été question avec la mine du Petit Ange. » Young s'interrompit pourboire une gorgée, puis contempla son verre comme s'il distinguait une vieille imagedans les glaçons.« Lorsque mon oncle a annoncé à qui voulait l'entendre son intention de rouvrirla mine, les gens qu'il connaissait bien ont été choqués. Oui, M. Donner, choqués.Joshua Hays Brewster était un homme prudent, minutieux. Ses moindres gestesétaient calculés avec soin en termes de réussite. Il ne jouait jamais qu'après avoir mistoutes les chances de son côté. Pour lui, annoncer publiquement un projet aussiécervelé était impensable. Tout le monde considéra que c'était là l'acte d'un fou.- Peut-être avait-il découvert un indice que les autres n'avaient pas vu.Young secoua la tête. « J'ai été géologue pendant soixante ans, M. Donner, etun rudement bon géologue. J'ai pénétré dans la mine du Petit Ange pour l'examinerjusqu'aux étages inondés, j'ai analysé tout ce qui était accessible dans le Sillond'Alabama, et je vous affirme sans aucune équivoque qu'il n'y a pas là-bas aujourd'huiun filon argentifère intact, pas plus qu'il n'y en avait en 1911. »Les sandwiches Monte Christo arrivèrent et on leur retira les assiettes desalade.« Suggérez-vous que votre oncle était devenu fou ?- C'est une possibilité que j'ai envisagée. Les tumeurs au cerveau n'étaient engénéral pas diagnostiquées en ce temps-là.- Pas plus que les dépressions nerveuses. » Young engloutit le premier quartde son sandwich et éclusa son second Martini. « Comment est votre Monte Christo,Mr Donner ? »Donner avala non sans peine quelques bouchées. « Excellent, et le vôtre ?- Tout à fait délicieux. Voulez-vous que je vous expose ma théoriepersonnelle ? Ne vous donnez pas le mal d'être poli; vous pouvez rire sans gêne.Tout le monde le fait quand on m'entend la formuler.- Je vous promets de ne pas rire, fit Donner d'un ton infiniment grave.- Ne manquez pas de tremper votre Monte Christo dans la confiture de raisin,M. Donner. Ce n'en est que plus délectable. Donc, comme je vous l'ai dit, mon oncleétait un homme qui avait le souci du détail. J'ai recueilli la plupart de ses carnets etjournaux; cela occupe une bonne partie des rayonnages de ma bibliothèque. Sesremarques concernant les mines de Malroche et du Bison, par exemple, couvrent 527pages de croquis fort précis et d'une écriture très lisible.Toutefois les pages du carnet sous la rubrique « Mine du Petit Ange » sontrestées vierges.