Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

William Buck Brewster et d'Ettie Masters, né à Sidney, Nebraska, le 4 avril... ou étaitcele 5 avril 1878. »Donner ouvrait des yeux ronds comme des soucoupes. « Comment pouvezvoussavoir tout cela ?- Oh, j'en sais bien plus encore, fit Young en souriant. Les ingénieurs desmines, ou la Brigade des Bottines, comme on les appelait jadis, forment un petitgroupe assez fermé. C'est l'une des rares professions où les fils suivent leurs pères etépousent également des sœurs ou des filles d'autres ingénieurs des mines.- Allez-vous me dire que vous êtes apparenté à Joshua Hays Brewster ?- Mon oncle. » Young sourit.La glace venait de céder et Donner se sentit patauger lamentablement.« Vous m'avez l'air capable de prendre encore un verre, Mr Donner. » Youngfit signe à la serveuse. « Inutile de dire qu'il n'y a pas de fille qui réclame une pension;le frère de ma mère est mort célibataire et sans enfant.- Le mensonge ne réussit jamais, fit Donner avec un pâle sourire. Je suisnavré si je vous ai embarrassé en me mettant dans cette situation grotesque.- Pouvez-vous m'éclairer ?- Je préférerais ne pas le faire.- Vous êtes bien du gouvernement ? » Demanda Young.Donner lui montra ses papiers.« Alors, puis-je vous demander pourquoi vous faites une enquête sur lalointaine disparition de mon oncle ?- J'aimerais autant pas, répondit Donner. Du moins pas pour l'instant.- Que désirez-vous savoir ?- Tout ce que vous pouvez me dire sur Joshua Hays Brewster et l'accident dela mine du Petit Ange. »Les consommations arrivèrent en même temps que la salade. Donner convintque l'assaisonnement était excellent. Ils déjeunèrent en silence. Quand Young eutterminé et essuya sa petite moustache blanche, il prit une profonde inspiration ets'appuya contre le dossier de la niche.« Mon oncle était le type même de ces hommes qui ont développé les minesau début des années 1900; blond, plein d'ardeur et bourgeois; et à part sa petite taille- il n'avait qu'un mètre cinquante-cinq - il aurait fort bien pu passer pour ce que lesromanciers de l'époque décrivaient avec entrain comme un gentleman mineur,insouciant, toujours prêt à l'aventure et à se servir de ses poings, avec bottesétincelantes, culotte de cheval et chapeau à large bord.- On dirait un héros de roman-feuilleton.- Un héros de roman n'aurait pas pu être à la hauteur, dit Young. C'est undomaine très spécialisé aujourd'hui, bien sûr, mais un ingénieur de la vieille écoledevait être aussi dur que la roche qu'il creusait, et il devait avoir des talents variés :être mécanicien, électricien, arpenteur, métallurgiste, géologue, avocat, arbitre entreune direction près de ses sous et des travailleurs qui avaient plus de muscles que detête; voilà le genre d'homme qu'il fallait pour diriger une mine. Joshua Hays Brewsterétait comme ça. »Donner garda le silence, faisant lentement tourner l'alcool dans son verre.« Lorsque mon oncle est sorti de l'École des Mines, poursuivit Young, il aexercé sa profession dans le Klondike, en Australie et en Russie avant de revenirdans les Rocheuses en 1908 pour diriger Malroche et Bison, deux mines de Leadville