Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

exemplaire jauni de L'Écho des Rocheuses, daté du 17 novembre 1911. C'est cettepreuve-là que j'ai perdue. »Seagram prit dans sa poche un paquet de cigarettes et le secoua pour en fairetomber une.Donner lui tendit un briquet et Seagram le remercia de la tête.« Alors, il se peut que les Russes n'aient pas de byzanium en leur possession,dit-il.- H y a encore autre chose, ajouta Koplin d'un ton calme. On avait découpéavec soin le coin supérieur droit de la page trois du journal. Cela ne veut peut-être riendire, mais d'un autre côté, une vérification dans les archives de la publication pourraitvous apprendre quelque chose.- C'est possible en effet, fit Seagram en regardant Koplin d'un air songeur.Grâce à vous, voici notre plan de travail tout préparé. »Donner acquiesça. « Je vais prendre une place sur le prochain vol pourDenver. Avec un peu de chance, je devrais revenir avec quelques réponses.- Va d'abord au journal, puis essaie de retrouver la trace de Jake Hobart. D'ici,je vais faire faire des vérifications sur les vieux états militaires. Contacte donc aussisur place un spécialiste de l'histoire de l'extraction minière dans l'Ouest et vois lesnoms des fabricants que Sid nous a indiqués. Si improbable que cela soit, l'un d'euxpourrait être encore en activité. »Seagram se leva et regarda Koplin. « Nous vous devons plus que nous nepourrons jamais vous rendre, fit-il avec douceur.- J'estime que ces mineurs de jadis ont dû extraire à peu près une demi-tonnede minerai à haute teneur de byzanium des entrailles de cette saloperie de montagne,dit Koplin, en passant sa main sur sa barbe d'un mois. Il a bien fallu entreposer ceminerai quelque part dans le monde. D'un autre côté, s'il n'a toujours pas réapparudepuis 1912, il est peut-être à jamais perdu. Mais, si vous le retrouvez, disons plutôtquand vous le retrouverez, vous pourrez me remercier en m'en donnant un petitéchantillon pour ma collection.- Considérez que c'est chose faite.- Et, pendant que vous y êtes, donnez-moi l'adresse du type qui m'a sauvé lavie, pour que je puisse lui envoyer une caisse de bon vin. Il s'appelle Dirk Pitt.- Vous parlez sans doute du médecin du navire océanographique qui vous aopéré.- Je parle de l'homme qui a tué le garde soviétique et son chien et qui m'a faitquitter l'île. »Donner et Seagram échangèrent un regard consterné.Donner fut le premier à se remettre. « Qui a tué un garde soviétique ! » C'étaitplus une affirmation qu'une question. « Mon Dieu, il ne manquait plus que ça !- Mais c'est impossible ? Parvint enfin à balbutier Seagram. Quand vous avezrallié le navire de l'ANRO, vous étiez seul.- Qui vous a dit ça ?- Ma foi... personne. Nous avons supposé...- Je ne suis pas un surhomme, dit Koplin d'un ton sarcastique. Le garde quipatrouillait a repéré mes traces, s'est approché à moins de deux cents mètres et m'atiré dessus à deux reprises. Après cela, je n'étais guère en état de distancer un chienà la course et ensuite de barrer un sloop sur cinquante milles de mer.- D'où venait ce Dirk Pitt ?- Je n'en ai pas la moindre idée. Le garde était bel et bien en train de metraîner jusqu'à son commandant quand Pitt a surgi dans le blizzard comme un dieu