Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

- Mes essais sur le terrain ne sont évidemment pas aussi précis qu'aurait pul'être une analyse en labo, mais je suis sûr à 99 % que c'était du byzanium.- Dieu soit loué, soupira Seagram. Avez-vous obtenu un chiffre de titrage ?demanda-t-il.- Mais oui.- Combien... combien de kilos de byzanium estimez-vous qu'on puisse extrairedu mont Bednaya ?- Avec de la chance, peut-être une cuillerée à café. »Seagram ne comprit pas tout de suite, mais la vérité le frappa de plein fouet.Donner était assis, pétrifié et sans expression, les mains crispées sur les bras de sonfauteuil.« Une cuillerée à café, murmura Seagram, accablé. Vous êtes sûr ?- Vous n'arrêtez pas de me demander si je suis sûr. » Le visage aux traits tirésde Koplin rougit d'indignation. « Si vous ne croyez pas ce que je vous dis, envoyezdonc quelqu'un d'autre dans ce foutu bled.- Un instant, fit Donner en posant une main apaisante sur l'épaule de Koplin.La Nouvelle-Zemble, c'était notre seul espoir. Vous en avez bavé là-bas plus quevous ne pouviez vous y attendre. Nous vous sommes reconnaissants, Sid, vraimentreconnaissants.- Tout espoir n'est pas encore perdu », murmura Koplin. Ses paupièress'abaissèrent.Seagram n'avait pas entendu, il se pencha vers le lit. « Quoi donc, Sid ?- Vous n'avez pas encore perdu. Le byzanium était bien là. »Donner s'approcha.- Comment ça, le byzanium était bien là ?- Disparu... Extrait...- Je ne vous comprends pas.- Je suis tombé sur des débris minéraux au fond de la montagne.Koplin hésita un moment.- J'ai creusé un peu...- Vous voulez dire que quelqu'un a déjà extrait du byzanium du montBednaya ? fit Seagram, incrédule.- Oui.- Bonté divine, fit Donner. Les Russes sont sur la même piste que nous.- Non... non... », Chuchota Koplin.Seagram colla son oreille contre les lèvres de Koplin.« Pas les Russes... »Seagram et Donner échangèrent des regards déconcertés.Koplin essaya de serrer la main de Seagram. « Les... Les... gars duColorado... »Là-dessus, ses yeux se fermèrent et il sombra dans l'inconscience.Ils traversèrent à pas lents le parc de stationnement tandis qu'au loin gémissaitla sirène d'une ambulance. « Qu'est-ce que tu crois qu'il a voulu dire ? demandaDonner.- Je n'en sais rien, répondit Seagram d'un ton vague. Je n'en sais vraimentrien. »« Qu'est-ce qu'il y a de si important pour vous faire me réveiller le jour où je nesuis pas de service ? » grommela Prevlov. Sans attendre de réponse, il ouvrit la portesans douceur et fit signe à Marganine d'entrer dans l'appartement. Prevlov portait unpeignoir de soie japonais; il avait les traits tirés, l'air fatigué.