Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

- Koskoski, alias Marganine, était certain que vous accepteriez le plan, et c'estce que vous avez fait. »Prevlov contempla le pont. Il aurait pu savoir, il aurait pu deviner, il aurait dû seméfier depuis le début que Marganine, par de lents détours, était en train de lui faireposer la tête sur le billot du bourreau. Il n'aurait jamais dû tomber dans ce piège,jamais ; mais c'était sa vanité qui l'avait perdu, et il l'acceptait« Où tout cela nous mène-t-il ? demanda Prevlov.- À l'heure qu'il est, Marganine a exhibé des preuves solides de vos - si vousvoulez bien me pardonner l'expression - activités de traître, et il a prouvé aussi, àl'aide d'indices soigneusement laissés sur place que, depuis le début, vous comptiezvoir échouer votre mission à bord du Titanic. Voyez-vous, Capitaine, la piste menant àvotre défection est soigneusement tracée depuis près de deux ans. Vous nous avezvous-même beaucoup aidés grâce à votre goût pour les raffinements coûteux. Vossupérieurs ne peuvent tirer qu'une conclusion de votre comportement : vous vous êtesvendu très cher.- Et si je le nie ?- Qui vous croirait ? J'oserais me risquer à dire que votre nom est déjà sur laliste de liquidation des Soviétiques.- Alors que va-t-il advenir de moi, maintenant ?- Vous avez le choix entre deux solutions. Premièrement, nous pouvons vouslibérer après un délai convenable.- Je ne durerais pas une semaine. Je connais bien le réseau d'assassins duKGB.- La seconde solution est de coopérer avec nous. » Nicholson marqua untemps, hésita, puis regarda Prevlov droit dans les yeux. « Vous êtes un hommebrillant, Capitaine, le meilleur dans votre domaine. Nous n'aimons pas laisser de bonscerveaux se gaspiller. Je n'ai pas besoin de vous faire un tableau de ce que vousreprésentez pour les Services de Renseignement occidentaux. C'est pourquoi monintention est de vous mettre à la tête d'un nouveau réseau. Un genre de travail quidevrait vous aller comme un gant.- Je devrais sans doute vous en être reconnaissant, dit sèchement Prevlov.- Votre apparence physique va bien entendu être modifiée. Vous allez suivredes cours accélérés d'argot anglais et américain en même temps qu'on vousfamiliarisera avec notre histoire, nos sports, notre musique, et nos distractions. À lafin, il ne restera plus la moindre trace de votre ancienne coquille que le KGB risque dereconnaître. »Prevlov commençait à avoir l'air intéressé.« Votre salaire sera de quarante mille par an, plus les frais et une voiture.- Quarante mille dollars ? demanda Prevlov, en essayant de prendre un tonnonchalant.- Ça représente pas mal de bouteilles de gin de Bombay. » Nicholson souritcomme un loup qui s'assied pour dîner avec un lapin prudent. « Je crois que si vousessayez vraiment, capitaine Prevlov, vous pourriez arriver à savourer les plaisirs denotre décadence occidentale.Vous n'êtes pas d'accord ? »Prevlov ne dit rien pendant-quelques instants. Mais le choix était évident. Lapeur constante ou bien une longue vie de plaisirs. « Vous avez gagné,Nicholson. »Nicholson lui serra la main et fut quelque peu surpris de voir des larmes seformer dans les yeux de Prevlov.