Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

soviétique. Puis, comme si elle répondait à un appel urgent venu du sud, elle agita lesailes et s'éloigna vers le Titanic.« Nous sommes faits, dit Spencer d'une voix si sourde que Pitt n'était pas sûrde l'avoir entendu.- Répétez.- Nous sommes faits », répéta-t-il en remuant à peine les lèvres. Son visageétait barbouillé de cambouis et d'une sorte de vase rouillée. « C'est sans espoir. Nousavons rebouché la plupart des voies d'eau ouvertes par Drummer avec sonchalumeau, mais la mer a martelé la coque à tel point que ce vieux rafiot prend l'eauplus vite qu'une passoire.- Il faut le maintenir à la surface jusqu'au retour des remorqueurs, dit Pitt. S'ilspeuvent ajouter leurs pompes aux nôtres, nous pouvons évacuer l'eau plus vite qu'ellen'entre en attendant que les dégâts puissent être réparés.- C'est un vrai miracle qu'il n'ait pas coulé depuis des heures.- Combien de temps pouvez-vous m'accorder ? » Demanda Pitt.Spencer considéra d'un air soucieux l'eau qui lui battait les chevilles. « Lesmoteurs des pompes fonctionnent en ce moment sur les vapeurs de mazout. Quandleurs réservoirs seront à sec, les pompes s'arrêteront. Voilà un fait brutal bien triste. »II leva les yeux vers Pitt. « Une heure, peut-être une heure et demie. Je ne peux pasvous promettre plus que ça quand les pompes s'arrêteront.- Et si vous aviez assez de carburant pour faire fonctionner les diesels ?- Je pourrais probablement le maintenir à flot sans aide jusqu'à midi, réponditSpencer.- Combien de fuel vous faudrait-il ?- Avec mille litres, ce serait bien. »Ils relevèrent tous les deux la tête en voyant Giordino déboucher d'unecoursive et arriver en pataugeant dans l'eau qui couvrait le pont de la salle deschaudières n° 4.« Vous pouvez parler de déception, gémit-il. Il y a huit avions là-haut à tournerautour du navire. Six chasseurs de la Marine et deux avions de reconnaissance avecradar. J'ai tout essayé sauf de faire les pieds au mur ou de me mettre à poil, et tout cequ'ils font c'est me faire des signes avec leurs ailerons chaque fois qu'ils passent. »Pitt secoua la tête en feignant une grande tristesse. « Rappelle-moi de nejamais jouer aux charades avec toi dans mon équipe.- Je suis ouvert à toutes les suggestions, dit Giordino. Si tu me disais commentfaire comprendre à un type qui passe à plus de six cents kilomètres à l'heure quenous avons besoin d'aide, et vite ? »Pitt se gratta le menton. « II doit bien y avoir une solution.- Sûr, fit Giordino d'un ton sarcastique. Appelle l'Automobile Club. »Pitt et Spencer se regardèrent en ouvrant de grands yeux. La même idée leurétait soudain venue au même instant.« Brillant, dit Spencer. Tout simplement brillant.- Si nous ne pouvons pas aller à une station service, dit Pitt, alors la stationservicedoit venir à nous. »Giordino ne les suivait pas. « La fatigue vous a brouillé l'esprit, dit-il. Où est-ceque vous allez trouver une cabine téléphonique ? Qu'est-ce que vous allez utilisercomme radio ? Les Russes ont démoli la nôtre, celle de l'hélicoptère est pleine d'eauet l'émetteur de Prevlov a reçu deux balles durant la bagarre. » II secoua la tête. « Etne comptez pas sur nos amis pilotes là-haut. Sans un pinceau et un seau de peinture,pas moyen de transmettre un message à ces zozos.