Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

choix que de continuer. Si nous nous arrêtons pour voir ce qui se passe, le Titanicrisque de se mettre en travers et de chavirer.- Est-ce que vous pouvez le repérer sur votre radar ?- Pas question, une vague a balayé nos antennes il y a vingt minutes.Et vous ?- J'ai toujours l'antenne, mais la même vague qui a emporté la vôtre aprovoqué un court-circuit.- Alors c'est vraiment l'aveugle qui mène l'aveugle. »Butera reposa le radiotéléphone et entrebâilla avec précaution la portedonnant sur le côté tribord de la passerelle. Se protégeant les yeux avec son bras, il fitquelques pas en chancelant, ses yeux s'efforçant de pénétrer cette nuit démente. Lesprojecteurs se révélaient inutiles, leurs faisceaux ne faisaient que refléter la pluie quitombait sans rien révéler. Un éclair stria le ciel sur l'arrière, le bruit du tonnerre noyépar le vent, et Butera sentit son cour s'arrêter. Le bref jaillissement de lumière n'avaitrien révélé de la silhouette du Titanic. On aurait dit qu'il n'avait jamais existé. Horsd'haleine, l'eau ruisselant sur son ciré, il referma la porte juste au moment où la voixde l'enseigne Kelly se faisait de nouveau entendre dans le haut-parleur. «Commandant ? »Butera essuya les embruns qui lui coulaient dans les yeux et décrocha letéléphone. « Qu'y a-t-il, Kelly ?- C'est le câble, il mollit.- Il a cassé ?- Non, Commandant, le câble est toujours en place mais il est quelques mètresplus bas dans l'eau. Je n'ai encore jamais vu cela. On dirait que l'épave s'est mis entête de nous dépasser. »Ce furent les mots « nous dépasser » qui actionnèrent le déclic... et Butera nedevait jamais oublier la brutalité du choc que ce fut. Une trappe venait de s'ouvrir dansson esprit, libérant un cauchemar d'images en succession bien ordonnée, les imagesd'un pendule fou, dont l'arc s'agrandissait jusqu'au moment où il effectuait un tourcomplet sur lui-même. Tous les signes étaient là : le câble qui tirait à tribord, lemollissement soudain. Il imagina la scène; le Titanic tiré légèrement en avant sur uneroute parallèle à celle du Wallace à tribord, et puis la traction du câble tirant l'épave enarrière un peu comme des écoliers formant une farandole. Et puis quelque chose vintinterrompre le cauchemar qui se déroulait dans la tête de Butera et l'arracha à lafascination qui le paralysait.II décrocha le radiotéléphone et presque dans le même mouvement sonna lasalle des machines. « En avant toute ! Vous m'entendez à la salle des machines ? Enavant toute ! »Puis il appela le Morse. « Je fonce sur vous à toute vitesse, cria-t-il. Vous merecevez, Uphill?- Veuillez répéter, demanda Uphill.- Ordonnez en avant toute, bon sang, où je vous éperonne. »Butera raccrocha et tenta une fois de plus de s'avancer sur la passerelle.L'ouragan frappait la mer avec tant de violence qu'il était presque impossible deséparer l'air de l'eau. Il avait le plus grand mal à maintenir sa prise sur le bastingage.Puis il la vit, l'immense étrave du Titanic qui se dressait de toute sa hauteurderrière le rideau de la pluie, à moins de trente mètres à tribord. Il ne pouvait rien faire