Renflouez le Titanic ! - Bibliothèque

- Allons, allons, mon cher commandant Parotkine, fit Prevlov en lui donnantune grande claque dans le dos. Quand nous en serons au final de cette soirée, nousserons tous les deux des héros de l'Union soviétique.- Ou nous serons morts, dit Parotkine d'un ton neutre.- Apaisez vos craintes. Ce plan est sans défaut, et avec la tempête qui aéloigné la flotte de sauvetage, il est encore plus parfait.- Est-ce que vous n'oubliez pas le Juneau ? Son commandant ne va pas resterles bras croisés pendant que nous venons le long du Titanic, que nous l'abordons etque nous hissons sur la passerelle la faucille et le marteau. »Prevlov leva son poignet pour consulter sa montre. « Dans exactement deuxheures et cinq minutes, un de nos sous-marins nucléaires va faire surface à centmilles au nord et commencer à émettre des signaux sous le nom du Laguna Star, unvieux cargo au pavillon un peu incertain.- Et vous croyez que le Juneau va mordre à l'hameçon et se précipiter à sonsecours ?- Les Américains ne restent jamais sourds à un appel à l'aide, dit Prevlov avecassurance. Ils ont tous un complexe de bon Samaritain. Oui, le Juneau va réagir. Il estbien obligé : à l'exception des remorqueurs qui ne peuvent pas quitter le Titanic, c'estle seul navire disponible dans un rayon de trois cents milles.- Mais si notre sous-marin plonge, on ne verra plus rien sur les écrans radar duJuneau.- Ses officiers en concluront tout naturellement que le Laguna Star a coulé etils redoubleront leurs efforts afin d'arriver à temps pour-sauver les vies d'un équipageinexistant.- Je m'incline devant votre imagination. » Parotkine sourit. « Cela vous laissetoutefois à régler quelques autres petits problèmes comme la présence de deuxremorqueurs de la marine américaine, l'arraisonnement du Titanic durant le pireouragan qu'on ait vu depuis des années, la neutralisation de l'équipage de sauvetageaméricain, puis le remorquage de l'épave jusqu'en Russie, tout cela, sans créer unincident de proportions internationales.- Il y a quatre parties dans votre déclaration, Commandant. »Prevlov s'interrompit pour allumer une cigarette. « Primo, les remorqueursseront éliminés par deux agents soviétiques qui jouent en ce moment le même rôle demembres de l'équipe de sauvetage américaine. Secundo, j'arraisonnerai le Titanic etj'en prendrai le commandement au moment où l'œil de la tempête arrivera sur nous.Comme la vitesse du vent dans ce secteur dépasse rarement quinze nouds, meshommes et moi devrions avoir peu de difficultés à effectuer le transbordement et àpénétrer par une porte de chargement de la coque qui aura été ouverte au momentvoulu par un de nos agents. Tertio, mon équipe d'abordage disposera avec rapidité etefficacité de l'équipe de sauvetage. Et enfin, quarto, le monde aura l'impression queles Américains ont quitté le navire au plus fort de la tempête et qu'ils se sont perdusen mer.Cela, bien sûr, fera du Titanic une épave abandonnée. Le premiercommandant qui y fixera un câble de remorquage bénéficiera alors des droits desauvetage. C'est vous qui serez cet heureux capitaine, camarade Parotkine. D'aprèsle droit maritime international, vous serez tout à fait justifié de prendre le Titanic enremorque.- Vous ne vous en tirerez jamais, dit Parotkine. Ce que vous proposez, c'esttout simplement un massacre. » II y avait dans ses yeux un regard vide et un peu